Ārvalsts pilsonības iegūšanas process parasti lielā mērā ir atkarīgs no valsts, kuras pilsonis jūs pašlaik esat, un no valsts, kurā vēlaties iegūt pilsonību. Kopumā jums vajadzētu uzzināt par pilsonības iegūšanas procesu valstī, kuras pilsoni vēlaties kļūt, un jums bieži ir jāmeklē profesionāla juridiska konsultācija par šo procesu. Jums arī jāapzinās savas iespējas attiecībā uz dubultpilsonību kā ārvalstu pilsonības veidu, nevis pilnībā atteikties no pašreizējās pilsonības.
Ārvalsts pilsonība parasti ir pilsonība citā valstī, nevis tajā valstī, kurā esat dzimis vai kuras pilsonis jūs dabiski bijāt ar savu vecāku starpniecību. Daudzas valstis pieļauj pilsonību, pamatojoties uz jūsu vecākiem, ko sauc par jus sanguinis jeb “asins tiesībām”, neatkarīgi no tā, kur esat dzimis. Tas nozīmē, ka, ja jūsu vecāki ir no Nīderlandes un ir Nīderlandes pilsoņi, bet jūs dzemdēja ASV, jūs joprojām pēc dzimšanas esat Nīderlandes pilsonis. Tomēr jūsu vecāki varētu atteikties no savas Nīderlandes pilsonības, un jūs būtu ASV pilsonis, pamatojoties uz jūsu dzimšanas vietu, ko sauc par jus soli jeb “dzimšanas vietas tiesībām”.
Ja esat noteiktas valsts pilsonis, bet vēlaties iegūt ārvalsts pilsonību citā valstī, jums būs jāievēro visas procedūras, kas nepieciešamas pilsonības iegūšanai šajā valstī. Tas dažādās valstīs var atšķirties, tāpēc jums ir jāmeklē juridiskas konsultācijas par ārvalsts pilsonību no jebkuras valsts, kas jūs interesē. Piemēram, ASV pastāv maldīgs uzskats, ka apprecēšanās ar ASV pilsoni kādam piešķirs pilsonību. Tomēr tas tikai paātrinās pilsonības iegūšanas procesu, nevis tūlītēju ārvalstu pilsonības piešķiršanu.
Daudzas valstis ļaus kādam iegūt ārvalsts pilsonību šajā valstī, naturalizējoties un veicot finanšu noguldījumus šajā valstī. Naturalizācija ir process, kurā apgūst valsts valdību un vēsturi, lai pierādītu savu interesi par šo valsti. Daudzas Dienvidamerikas valstis piešķirs ārvalsts pilsonību personai, kura šajā valstī izveido bankas kontu un iemaksā tajā lielu naudas summu.
Citas valstis var piešķirt pilsonību, pamatojoties uz zemi vai māju, savukārt citas valstis var piešķirt pilsonību, pamatojoties uz mantojumu. Piemēram, Izraēla bieži ļaus ikvienam, kam ir ebreju mantojums, iegūt pilsonību, ja vēlas, un Īrija var piešķirt pilsonību ikvienam, kura vecvecāki ir dzimuši Īrijā. Dubultā pilsonība bieži vien ir pieejama arī daudzu valstu pilsoņiem, ļaujot iegūt likumīgu pilsonību divās valstīs vienlaikus, un jums vajadzētu apsvērt šo iespēju, pirms atsakāties no pašreizējās pilsonības.