Imūnsistēma izmanto dažādu veidu baltās asins šūnas, lai aizsargātu cilvēka ķermeni pret svešiem iebrucējiem. No šiem balto asinsķermenīšu veidiem bazofīli ir paredzēti, lai atbrīvotu histamīnu. Histamīns visbiežāk ir saistīts ar alerģiskām reakcijām, bet tā patiesais mērķis ir palielināt asins plūsmu ķermeņa zonā, ko imūnsistēma uzskata par pakļautu svešām vielām. Šīs baltās asins šūnas kalpo arī kā pievilcējs citām šūnām, kas nepieciešamas, lai cīnītos pret iebrukušajām baktērijām un citiem draudiem.
Bazofīli ir daļa no organisma iedzimtās imunitātes. Citiem vārdiem sakot, šie imūnsistēmas komponenti atrodas dzimšanas brīdī, nevis iegūti bioloģiska apdraudējuma rezultātā. Bazofilu galvenā funkcija ir atbrīvot histamīnu, reaģējot uz alergēniem. Histamīns palielina asins plūsmu, kas nodrošina palielinātu un vienmērīgu dažādu balto asinsķermenīšu piegādi jebkurai svešai vielai, ko imūnsistēma uzskata par draudu. Paaugstināta asins plūsma izraisa arī stereotipisku iekaisumu, kas saistīts ar alerģiskām reakcijām.
Histamīns arī izraisa neitrofilu un eozinofilu izeju no asinsrites un iznīcina apdraudošās šūnas. Neitrofīli un eozinofīli ir arī balto asins šūnu veidi, un neitrofīli ir visizplatītākie un pirmie, kas nodrošina aizsardzību pret invāzijas šūnām. Iedarbojoties uz bazofilu signālu, neitrofīli nekavējoties reaģē, atbrīvojot fermentus, kas noārda baktērijas, svešas šūnas un citus mikroskopiskus draudus. Ja nav nepieciešamā bazofīlā signāla, neitrofiliem ir jāpaļaujas uz signāliem no bojātiem audiem vai proteīniem no iebrukušajām baktērijām, lai norādītu reakciju.
Ja konkrēts apdraudējums ir saistīts ar šūnām, kas ir pārāk lielas, lai neitrofīli tos nevarētu uzņemt, eozinofīli kalpo kā otrā aizsardzības līnija. Eozinofilu ražotās granulas ir toksiskas iebrukušajām šūnām, veidojot caurumus apdraudošo šūnu ārējās membrānās. Tā kā šīs šūnas ir mazāk aktīvas nekā citas baltās asins šūnas, to galvenā funkcija ir pievienoties parazītiem un citiem lielu šūnu iebrucējiem. Eozinofīli atbrīvo arī ķīmiskas vielas, kas veicina bazofilu izraisīto iekaisumu, tādējādi vēl vairāk piesaistot skartajā zonā vairāk balto asins šūnu.
Šis scenārijs ilustrē, kā imūnsistēma izmanto bazofilus un citas baltās asins šūnas, ja tiek uztverti draudi. Jauns vīrietis, kuram ir alerģija pret rozēm, nejauši noskrāpē roku uz rožu krūma ērkšķiem. Ādai lūstot, mikroskopiskās rožu krūma šūnas kopā ar baktērijām vai parazītiem, kas mīt uz ērkšķiem, ieplūst ķermenī. Tuvumā esošie bazofīli, saskaroties ar alergēnu, atbrīvo histamīnu. Histamīns izraisa iekaisumu un palielina asins plūsmu, lai savāktu pietiekami daudz balto asins šūnu, kā arī piesaistītu neitrofilus un eozinofilus. Neitrofīli turpina uzbrukt un norīt rožu krūma šūnas, savukārt eozinofīli pievienojas un iznīcina lielākās baktērijas un parazītus, lai novērstu infekciju.