Magnētisko lenti var izmantot, lai ierakstītu jebko, sākot no audio celiņa līdz datora datiem, tāpēc pareizā izvēle var būt atkarīga no tā, kādam nolūkam tā ir nepieciešama. Šīs lentes var izgatavot no dažiem dažādiem materiāliem, un katrs no tiem piedāvā dažādas ierakstīšanas īpašības un paredzamo kalpošanas laiku. Ja jums ir nepieciešams, lai jūsu dati kalpotu ilgu laiku, iztvaicēta metāla magnētiskā lente parasti kalpo visilgāk. Ja raizējaties par audio vai video precizitāti, varat arī apskatīt materiālu, no kura tiek izgatavota lente, kā arī pārbaudīt, vai signāla un trokšņa attiecība ir augsta. Citi faktori, piemēram, pamatnes materiāla biezums, var būt svarīgi, ja vēlaties lenti, kas izturēs atkārtotu lietošanu.
Viens no svarīgākajiem faktoriem, kas jāņem vērā, izvēloties magnētiskās lentes veidu, ir materiāls, no kura tā ir izgatavota. Daži no izplatītākajiem materiāliem, ko izmanto magnētisko lentu izveidošanai, ir dzelzs oksīdi, hroma dioksīds un iztvaicēti metāli. Gan dzelzs oksīdi, gan hroma dioksīds satur arī saistvielu, kas notur metāla daļiņas uz lentes virsmas, savukārt iztvaicētā metāla tehnikai nav nepieciešami saistvielas. Dzelzs oksīda lentes kalpo apmēram trīs līdz piecus gadus, savukārt lentes, kurās tiek izmantots hroma dioksīds vai iztvaicēti metāli, parasti nenoārdās apmēram desmit gadus. Parasti ir iespējams nolasīt iztvaicētas metāla lentes biežāk nekā tās, kurās tiek izmantots hroma dioksīds, nesabojājot ierakstu.
Materiāls, no kura izgatavota magnētiskā lente, var ietekmēt arī jūsu lentes atskaņotāju vai ierakstītāju. Zemākas kvalitātes lentes lietošanas laikā mēdz atstāt vairāk oksīda nogulšņu uz lentes galviņām, kas var radīt nepieciešamību biežāk tīrīt un demagnetizēt aparatūru. Ja plānojat lentes lietot regulāri, iespējams, vēlēsities izvēlēties iztvaicētu metāla lenti, kurā neizmanto saistvielu.
Viens no faktoriem, kas jāņem vērā, ja vēlaties iegūt augstas kvalitātes ierakstus, ir signāla un trokšņa attiecība. Tas attiecas uz trokšņa daudzumu, ko varat sagaidīt ierakstā no nepilnībām vai citām pašas lentes problēmām. Tā kā nav viena standarta, ar kuru visi ražotāji mēra šo attiecību, var būt grūti tieši salīdzināt vienu zīmolu ar citu. Jums var būt nepieciešams eksperimentēt pašam vai paļauties uz citu pieredzi, lai atrastu lentes ar vislabāko signāla un trokšņa attiecību
Varat arī apsvērt magnētiskās lentes fizisko uzbūvi, ja plānojat to izmantot atkārtoti. Dažās lentēs tiek izmantoti biezāki pamatnes materiāli vai vielas, kas ir īpaši izstrādātas, lai izturētu atkārtotu lietošanu. Lente augsta blīvuma kasetēs parasti ir plānāka, taču dažos gadījumos ražotāji to kompensēs, izmantojot stingrākus materiālus.