Cisteīns un cistīns ir divu veidu aminoskābes, ko ražo organisms, kas nozīmē, ka tās tiek klasificētas kā neaizvietojamās aminoskābes. Abas šīs divas aminoskābes ir nepieciešamas noteiktiem, kaut arī atšķirīgiem, veselības aspektiem. Cisteīns palīdz veicināt ādas aizsardzību, veidojot balto asinsķermenīšu un kolagēna ražošanu, kā arī palīdz ražot antioksidantu, kas pazīstams kā glutations, savukārt cistīns var palīdzēt operācijas atveseļošanā, matu augšanā un anēmijas ārstēšanā. Cistīns organismā tiek ražots no divām cisteīna molekulām. Neskatoties uz to, cisteīns un cistīns darbojas atšķirīgi, lai saglabātu veselību.
Cisteīna un cistīna līmeni var palielināt, izmantojot uztura bagātinātājus, kurus var izmantot dažādiem mērķiem. Īpašs proteīns, ko sauc par alfa-keratīnu, satur lielu daudzumu cistīna un ir atbildīgs par matu un nagu augšanu. Daudzi bezrecepšu līdzekļi novecošanās novēršanai vai profilaksei satur alfa-keratīnu cistīna un tā iespējamo ieguvumu dēļ. Tiek uzskatīts, ka cisteīns izraisa kolagēna augšanu un palielina ādas elastību. Pētījumi liecina, ka cistīns var uzlabot matu veselību un augšanu.
Papildus ietekmei, ko cisteīns un cistīns atstāj uz ādu, kolagēnu un jaunu matu augšanu, pētījumi liecina, ka cisteīns ietekmē citus ķermeņa aspektus. Cisteīnam ir spēja palīdzēt organismam ražot glutationu, kas ir antioksidants. Šis antioksidants var palīdzēt samazināt dažu vēža veidu un artēriju sacietēšanas risku. Daudzi ārsti uzskata, ka cisteīns var palīdzēt sadalīt gļotas, kuras var atrast pacientiem ar bronhītu un emfizēmu.
Vēl viena atšķirība starp cisteīnu un cistīnu ir tajā, kā organisms absorbē uztura bagātinātājus. Ķermenis cisteīnu absorbē vieglāk nekā cistīns, tāpēc uztura bagātinātāji biežāk tiek izgatavoti no cisteīna. Turklāt cistinoze var būt komplikācija, kas rodas, ja cistīna līmenis organismā ir ārkārtīgi augsts. Cistinoze ir slimība, kas izraisa kristālu veidošanos, kas izraisa akmeņus nierēs un urīnpūslī.
Lai gan cisteīnu un cistīnu organisms ražo dabiski, ir gadījumi, kad uztura bagātinātāji var būt noderīgi. Metionīns ir neaizstājama aminoskābe, ko organisms nevar sintezēt. Tāpēc tas jāiegūst no pārtikas. Ja cilvēks nesaņem pietiekamu daudzumu metionīna ar pārtiku, var tikt ietekmēts cistīna un cisteīna līmenis. Šo divu aminoskābju piedevas var palīdzēt normalizēt līmeni organismā. Tomēr pirms cisteīna un cistīna piedevu lietošanas vienmēr jākonsultējas ar ārstu.