Cisteīns ir neaizstājama aminoskābe, ko var atrast olās, cūkgaļā, auzās, sarkanajos piparos un vairākos citos pārtikas avotos. Tā kā cisteīns ir antioksidants, tā priekšrocības dažkārt var palīdzēt novērst vēža audzēju veidošanos ķermeņa audos. Cisteīna lietošana var palīdzēt arī cilvēkiem, kuri cieš no dažāda veida saindēšanās un pārmērīgas gļotu uzkrāšanās elpošanas sistēmā. Lielākā daļa cilvēku saņem pietiekamu cisteīna līmeni parastajā uzturā, izņemot dažus veģetāriešus.
Viens no cisteīna ieguvumiem rodas tikai tad, ja to lieto kā piedevu, nevis uzturā, kas ļauj organismam ražot glutationu. Glutations ir antioksidants, kas palīdz cīnīties ar brīvajiem radikāļiem organismā, palīdzot aizsargāt pret vēža attīstību. Papildinājuma formā cisteīns parasti nāk N-acetil-L-cisteīna (NAC) formā.
Vēl viens cisteīna ieguvums ir tā loma gļotu uzkrāšanās sadalīšanā cilvēka rīklē vai plaušās. Dažas zāles pret klepu satur cisteīnu, kas palīdz izvadīt gļotas no cilvēka elpošanas sistēmas, palīdzot personai apturēt klepu. Dažas zāles, ko lieto bronhīta un hroniskas obstruktīvas plaušu slimības (HOPS) ārstēšanai, satur arī cisteīnu, izmantojot tā spēju sadalīt ķermeņa radītās pārmērīgās gļotas kā abu stāvokļu simptomu.
Cisteīna lietošana var palīdzēt arī cilvēkiem, kuri cieš no saindēšanās ar acetaminofēnu vai lieto pārāk lielas Tylenol devas. Cisteīns saistās ar indīgajiem acetaminofēna produktiem, kas atrodas ķermeņa aknās. Līdzīgi cisteīns saistās ar indīgajiem aģentiem no oglekļa monoksīda, kas nonāk cilvēka asinsritē, mainot saindēšanās ar oglekļa monoksīdu negatīvās sekas.
Daži cilvēki ir apgalvojuši, ka cisteīna lietošanas priekšrocības ietver alkohola lietošanas negatīvās ietekmes novēršanu. Šie cilvēki apgalvo, ka cisteīns palīdz organismam pārveidot acetaldehīdu, kas ir alkohola lietošanas produkts, par mazāk kaitīgu vielu, ko sauc par etiķskābi. Lai gan neviens pārliecinošs laboratorijas tests nav pierādījis cisteīna priekšrocības attiecībā uz alkohola lietošanu, daži apgalvo, ka tas var izārstēt cilvēka paģiras vai aizsargāt aknas no bojājumiem, ko parasti izraisa liela alkohola daudzuma lietošana.
Citi iespējamie ieguvumi no cisteīna patēriņa neatkarīgi no tā, vai tie ir dabiski ar uzturu vai uztura bagātinātājiem, ir garš saraksts. Dažas no veselības problēmām, kuras daži cilvēki uzskata, ka cisteīns var mazināt, ir Parkinsona slimība, vīrusu infekcijas, matu izkrišana un astma. Ir jāveic papildu pārbaudes par cisteīna priekšrocībām saistībā ar šiem dažādajiem stāvokļiem, pirms pētnieki var droši paziņot, ka cisteīns sniedz priekšrocības cilvēkiem, kuri cieš no jebkura no šiem stāvokļiem.