Atšķirība starp pancetta un prosciutto ir līdzīga atšķirībai starp amerikāņu bekonu un šķiņķi, jo tie abi ir dažādu cūkgaļas izcirtņu izstrādājumi. Pancetta būtībā ir itāļu bekons, kas nāk no cūkas vēdera un tiek kaltēts; atšķirībā no amerikāņu bekona, pēc konservēšanas tas netiek kūpināts. Prosciutto ir itāļu šķiņķis, kurā tiek izmantota cūkgaļas stilba, kas tiek kaltēta un žāvēta uz laiku, kas parasti ir no vairākiem mēnešiem līdz diviem gadiem. Tas nozīmē, ka galvenā atšķirība starp pancetta un prosciutto ir tā, ka katra no tām nāk no dažādām cūkas daļām, un katrai no tām ir nepieciešams atšķirīgs konservēšanas un žāvēšanas laiks.
Lai lielākā daļa ēdienu cienītāju saprastu atšķirību starp pancetta un prosciutto, parasti ir visvieglāk saprast, kā tiek pagatavots katrs gaļas veids. Pancetta sākas ar cūkgaļas vēderu, kas ir tas pats gaļas izgriezums, ko izmanto amerikāņu bekona pagatavošanai, un abi ēdieni ir nedaudz līdzīgi. Cūkgaļas vēderu parasti apstrādā, izmantojot sāli un konservēšanas sāļus, kas bieži satur nātrija nitrātu. Šis konservēšanas process maina gaļu tā, ka tā kļūst par nelabvēlīgu vidi kaitīgām baktērijām.
Kad cūkgaļas vēders ir kaltēts apmēram nedēļu, to parasti vairākas nedēļas pakar vēsā, mitrā telpā, lai tas varētu pietiekami izžūt. Tas piešķir pancettai raksturīgu garšu, kas ir nedaudz līdzīga amerikāņu bekonam. Tomēr atšķirībā no bekona pancetta netiek kūpināta pēc konservēšanas un žāvēšanas, kas ļauj tai iegūt atšķirīgu garšu.
Prosciutto ir sagatavots tādā veidā, kas ir nedaudz līdzīgs pancetta, lai gan ir ievērojamas atšķirības. Prosciutto gatavošanai izmantotā cūkgaļas izgriezums parasti ir gurns, līdzīgs šķiņķa gatavošanai izmantotajam griezumam. Prosciutto tiek kaltēts līdzīgi kā pancetta, taču konservēšanas process bieži vien ilgst vairākas nedēļas, jo izmantotā gaļa ir daudz biezāka. Kad prosciutto ir izārstēts, to pakar un ļauj nožūt un novecot kā pancetta, taču šis process bieži ilgst mēnešus vai pat gadus.
Lai gan pancetta un prosciutto tiek kaltēti un izturēti, prosciutto process ir daudz ilgāks un iegūst divus gaļas gabalus ar būtiski atšķirīgu garšu. Cūkgaļas vēders, ko izmanto pancetta pagatavošanai, ir arī daudz treknāks nekā prosciutto izmantotā kāja, kā rezultātā atšķiras garša un tekstūra. Vēl viena būtiska atšķirība starp pancetta un prosciutto ir veids, kā ar tiem jārīkojas pirms ēšanas. Pancetta līdzinās bekonam, un parasti tā ir jāsagatavo, lai to varētu droši ēst, savukārt prosciutto bieži ēd termiski neapstrādātu, lai gan to var arī cept un ēst.