Posttraumatiskā stresa traucējumi (PTSD) ir traucējumi, ar kuriem cilvēki dažreiz cieš, kad viņi piedzīvo briesmīgu un intensīvu pieredzi, piemēram, karu, vardarbīgu vardarbību vai katastrofu. Pirmo reizi tas tika atklāts, pamatojoties uz dažu karavīru reakciju uz šausminošo kara pieredzi, un sākotnēji viņi to sauca par čaulas šoku. Tātad būtībā PTSS un čaulas šoks ir viens un tas pats, lai gan termins čaulas šoks parasti tiek lietots tikai kara laika situācijās, savukārt PTSD attiecas uz gandrīz jebkura veida traumatisku stresu.
Notika pakāpeniska evolūcija starp PTSD un čaulas šoka jēdzieniem, un sākumā stāvoklis tika vienkārši uzskatīts par gļēvulības veidu. 1800. gados un agrāk karavīri, kuri cīnījās ar šāda veida simptomiem, tika vienkārši sodīti ar nāvi. Ģenerāļi, kuriem nebija īstas izpratnes par garīgām slimībām vai idejām, piemēram, PTSD un čaulas šoku, domāja, ka nāvessoda izpilde kalpos kā preventīvs līdzeklis, lai atturētu karavīrus no viņu bailēm.
Pirmais pasaules karš bija pirmais konflikts, kurā eksperti saprata, ka pastāv psihisks stāvoklis, kas vēlāk tika pazīstams kā PTSD un čaulas šoks. Psihisko problēmu skaits ievērojami palielinājās, salīdzinot ar iepriekšējiem kariem, un eksperti mēģināja noskaidrot, kas notiek. Sākotnēji psihiatri tolaik uzskatīja, ka pieaugums bija tāpēc, ka karavīri reaģēja uz skaļiem jauna veida munīcijas un bumbu sprādzieniem vai, iespējams, pat uz sprādzienu radīto gaisa spiedienu. Tāpēc viņi to sauca par čaulas šoku. Tā kara laikā joprojām tika izpildīts daudz nāvessodu par gļēvulību, un daudzi ģenerāļi bija diezgan skeptiski pret visu čaulas šoka koncepciju.
Laikam ejot, eksperti ieguva labāku izpratni par posttraumatisko stresu. Rezultātā viņi varēja pielikt pūles, lai tas nenotiktu, un turpmākie kari izraisīja mazāk gadījumu. Viņi arī sāka saprast, ka stāvoklim bija tendence ievilkties ilgu laiku pēc kara beigām. Dažiem kara veterāniem simptomi patiešām būtu visu mūžu, lai gan lielākā daļa pakāpeniski iemācījās ar tiem efektīvāk tikt galā ar ārstēšanu.
Galu galā eksperti saprata, ka pēctraumatiskais stress neaprobežojas tikai ar kara laika pieredzi. Viņi sāka saprast, ka gandrīz jebkura veida ārkārtīgi traumatiska pieredze var izraisīt cilvēkus ar tādiem pašiem simptomiem, un šie cilvēki bieži reaģētu uz tāda paša veida ārstēšanu.