Kopējās kuģniecības terminoloģijas saraksts ir garš, un daži ir datēti ar daudziem gadsimtiem. Līdz 1700. gadu beigām kuģi bija tikai buru laivas un kuģi. Pirmā tvaikonis uzpeldēja pa Delavēras upi 1787. gadā, kam sekoja pirmā komerciālā tvaika laiva 1807. gadā. Nepagāja ilgs laiks, kad sekoja ar degvielu darbināmas laivas. Visbeidzot, 1950. gadu vidū pirmais kodolkuģis tika izlaists jūrā.
Ar visām izmaiņām, kas notikušas ūdens pārvadājumos, kopējā kuģniecības terminoloģija ir saglabājusi savu pēctecību. Daži kuģniecības termini ir definēti no jauna, bet “vecie sāļi” dod priekšroku sākotnējam lietojumam. Piemēram, atšķirība starp “laivu” un “kuģi” bija tāda, ka kuģim bija trīs vai vairāk masti. Mūsdienās “kuģis” apzīmē jebkuru kuģi, kas ir “liels”, tomēr “laiva” tiek lietots aizvietojami. “Laborboard” tika lietots kā “ports”. “Pasvēršanās” attiecas uz laivas noliekšanos ar vēju. Senos laikos tas nozīmēja arī laivu nogāzt uz sāniem, lai to iztīrītu.
Visizplatītākā kuģniecības terminoloģija izmanto buru kuģu valodu, jo tie bija vienīgais pārvietošanās līdzeklis daudzus gadsimtus. Mūsdienu jūrnieki turpina cienīt senos jūrniekus un izmanto viņu jūras terminus. Daži piemēri ir:
priekšgals = kuģa priekšgala virzienā
pakaļgals = uz aizmuguri
priekšgals = kuģa priekšpuse
pakaļgals = aizmugure
osta = kuģa kreisā puse no atrašanās laivā, skatoties uz priekšu
labais borts = kuģa labā puse no atrašanās laivā, skatoties uz priekšu
boom = horizontāls stabs bura iet tālāk
masts = vertikāls stabs ar buru vai takelāžu buru laivām un gaismas vai antenas motorlaivām
ķīlis = korpusa centrs. Viszemākais ūdenī, kur lielākoties tiek pārvadāts svars
rifošana = samaziniet buru laukumu pārāk stipra vēja dēļ
aizvēja = no vēja aizsargāta laivas mala
vēja virzienā = no laivas puses vējš nāk no
spiešana = nokļūt galamērķī, kas atrodas pretvēja virzienā, lai laivas priekšgals iet caur vēju uz otru pusi
papēdis = noliecies
pasāta vēji = regulāri un pastāvīgi vēji
luff = virziet laivas priekšpusi pret vēju, lai buras nokristu un laiva samazinātu ātrumu. Attiecas arī uz buras priekšējo malu.
jūras jūdze = viena loka minūte uz zemes virsmas. Uz Zemes sfēras ir 360 grādi. Katrs grāds ir sadalīts 60 minūtēs. Viena no šīm minūtēm ir vienāda ar jūras jūdzi. Tas darbojas līdz 1.2 sauszemes jūdzēm (1.93121 kilometram)
debesu navigācija = navigācija, virzienam izmantojot sauli, zvaigznes un planētas
Kopējā kuģniecības terminoloģija, kas tika izmantota pirms 1600. gadiem, bija:
atnest = ierasties vietā
āķis = liela virve
līga = 3 jūdzes
meridiāns = lietots, lai nozīmētu, kas attiecas uz pusdienlaiku. Tā ir arī garuma līnija
ceļš = aizsargāts ūdens, kas ir labs noenkurošanai
streikot = pazemināt vai nolaist
pagalms = horizonta spars (bums), no kura tiek liktas buras
Jūras terminoloģija ir saglabājusi savu vērtību un integritāti vairāk nekā jebkurš cits transporta veids. Progress turpina integrēt daudzus kuģniecības terminus jaunos un futūristiskos transporta veidos, piemēram, gaisa un kosmosa ceļošanā.