Nikotīna klātbūtne var paaugstināt cilvēka pamata vielmaiņas ātrumu, savukārt pēkšņs nikotīna trūkums var pazemināt cilvēka vielmaiņu. Pēdējais rodas tiem, kuri nesen ir atmetuši smēķēšanu vai iegremdēšanu, un var paiet līdz pat gadam, līdz vielmaiņa atgriežas normālā ātrumā. Nikotīna ietekmi uz vielmaiņu izraisa asinsspiediena un sirdsdarbības ātruma palielināšanās, kas rodas, nikotīnam nonākot organismā, kā arī adrenalīna ražošanas palielināšanās.
Brīdī, kad nikotīns nonāk organismā, asinsvadi sašaurinās, paaugstinot asinsspiedienu un liekot sirdij pukstēt līdz pat 20 reizēm vairāk minūtē. Šī sirdsdarbības ātruma palielināšanās liek organismam domāt, ka tas strādā vairāk nekā patiesībā, tādējādi paaugstinot pamata vielmaiņas ātrumu līdz pat 24 stundām. Nikotīns arī izraisa augstāku cukura koncentrāciju asinsritē. Šis augstāks nekā parasti cukura daudzums asinīs izraisa ķēdes reakciju organismā, liekot tam domāt, ka tam ir pārtikas avots, kas var arī paātrināt vielmaiņu.
Vielmaiņu var ietekmēt arī adrenalīna hormonu palielināšanās, ko smadzenēs izdala nikotīna dēļ. Adrenalīns arī palielina sirdsdarbības ātrumu, radot papildu slodzi ķermenim un palielinot vielmaiņu, lai to kompensētu. Šis celms, kas var būt līdzvērtīgs līdz pat 90 mārciņām (41 kilogramam) papildu ķermeņa svara, ir iemesls, kāpēc tiem, kas parasti lieto nikotīna produktus, ir paaugstināts sirdslēkmes un citu sirds un asinsvadu veselības problēmu risks.
Pēkšņs nikotīna trūkums organismā var ietekmēt arī vielmaiņu. Kad vielmaiņa ir pieradusi darboties, daļēji pamatojoties uz nikotīna klātbūtni organismā, tā trūkums var izraisīt pamata vielmaiņas ātruma samazināšanos, kas ir zemāka par to, kāds tas būtu bez nikotīna produktiem. Šī nikotīna ietekme uz vielmaiņu ir viens no daudzajiem iemesliem, kāpēc cilvēki var pieņemties svarā uzreiz pēc nikotīna lietošanas pārtraukšanas.
Kad cilvēks pārstāj smēķēt vai iegremdēties, var paiet līdz pat gadam, līdz vielmaiņa tiek līdzsvarota un sāk darboties normāli. Šo procesu var paātrināt vingrošana, kas var radīt tādu pašu nikotīna ietekmi uz vielmaiņu daudz veselīgākā veidā; lietderīgi ir arī biežas nelielas un barojošas maltītes. Šīs dzīvesveida izmaiņas, ja tās tiek veiktas kopā ar nikotīna atmešanas palīglīdzekļiem, piemēram, nikotīna gumijām vai pastilām, labākajā gadījumā var padarīt svara pieaugumu nenozīmīgu un kontrolējamu, kamēr organisms pierod darboties bez nikotīna ietekmes uz vielmaiņu.