Pastāv vairākas dažādas iespējamās saiknes starp plastisko ķirurģiju un pašcieņu. Daži no tiem ir pozitīvi, savukārt citi var būt kaitīgāki atkarībā no indivīda personības un mērķiem viņa ķermenim. Viena no visbiežāk sastopamajām saiknēm starp plastisko ķirurģiju un pašcieņu ir tāda, ka cilvēki bieži ziņo, ka pēc operācijas jūtas labāk, un viņi piedzīvo pašcieņas līmeņa paaugstināšanos. Tomēr šīs monētas otrā pusē ir iespējams, ka cilvēki ar zemu pašnovērtējumu biežāk meklē kosmētisko ķirurģiju, kas bija veids, kā labot viņu uztvertos trūkumus, kas, iespējams, pat nav jālabo; dažos gadījumos tas var pārvērsties par sava veida atkarību, kas izraisa vairākas procedūras.
Plastiskā ķirurģija ļauj indivīdiem mainīt savu izskatu; izplatītas procedūras ir sejas liftings, tauku atsūkšana vai krūšu palielināšana, lai nosauktu tikai dažas. Rinoplastika, lai iztaisnotu vai samazinātu indivīda deguna izmēru, ir vēl viena izplatīta ķirurģiska procedūra. Operācijas, kas veiktas tikai kosmētisku iemeslu dēļ, bieži tiek sauktas par kosmētisko ķirurģiju, nevis plastisko ķirurģiju, jo plastiskā ķirurģija var ietvert citus veidus, piemēram, rekonstruktīvo ķirurģiju pēc traumas vai apdeguma. Šāda veida operācijas bieži vien ir saistītas ar pašcieņas paaugstināšanu.
Kopumā plastiskā ķirurģija un pašvērtējums ir pozitīvi korelēti, proti, cilvēki, kuriem ir veiktas izvēles kosmētiskās procedūras, pēc procedūras bieži ziņo par augstāku pašcieņas līmeni. Tomēr tā var būt slidena nogāze, jo daži cilvēki pēc tam sāks uztvert papildu problēmas vai vietas, kas jālabo, un kļūs apsēsti ar plastisko operāciju turpināšanu. Cilvēki ar patiesi zemu pašnovērtējumu var atklāt, ka plastiskās operācijas neliek viņiem justies labāk, un var šķist, ka sarunu terapija ar psihologu var būt noderīgāka.
Tas ir tāpēc, ka, kā minēts iepriekš, daži cilvēki ar ļoti zemu pašnovērtējumu, visticamāk, vispirms veiks plastisko operāciju. Jo īpaši pusaudži tagad arvien biežāk izdara plastisko ķirurģiju, cerot, ka tās labāk iederēsies vienaudžu lokā. Daži plastikas ķirurgi atteiksies veikt procedūras pusaudžiem, jo viņu ķermenis nav pilnībā attīstījies un joprojām aug un mainās, kā arī tāpēc, ka viņi atzīst, ka pašcieņu parasti nerodas tikai no operācijas. Parasti cilvēki, kuri vēlas veikt plastisko ķirurģiju, lai veiktu īpašas izmaiņas kādā sava ķermeņa daļā, par kuru viņi apzinās, atklās, ka tā paaugstina viņu pašapziņu; tomēr tie, kas vēlas mainīt to, kas viņi ir, visticamāk, nekad nebūs apmierināti.