Ir svarīgi atpazīt agrīnās dzemdību pazīmes, lai būtu pietiekami daudz laika doties uz slimnīcu. Priekšlaicīgas dzemdības vai citu problēmu gadījumos ārsti var veiksmīgāk iejaukties, ja cilvēks nokļūst slimnīcā agri. Priekšlaicīgas dzemdības ir definētas kā jebkuras dzemdības, kas notiek pirms 37 grūtniecības nedēļām. Priekšlaicīgām dzemdībām ir tādi paši simptomi kā priekšlaicīgai dzemdībām, un, ja tas notiek pietiekami agri, medicīniska iejaukšanās var novērst priekšlaicīgas dzemdības.
Divas izplatītas agrīnas dzemdību pazīmes nav pazīmes, ko sieviete pati pamanīs. Grūtniecības beigās veselības aprūpes sniedzējs veiks maksts pārbaudi katrā tikšanās reizē. Viņa ievēros, vai dzemdes kakls kļūst plānāks un paplašinās, gatavojoties dzemdībām. Dzemdes kakls kļūst plānāks vai izzūd, ķermenim gatavojoties dzemdībām. Dzemdes kakls sasniegs 100 procentu izdzīšanu pirms maksts dzemdībām.
Veselības aprūpes sniedzējs mēra paplašināšanos par centimetriem. Paplašināšanās ir lēnāka pirmajām māmiņām un procesa sākumā. Nav nekas neparasts, ka grūtniece vairākas nedēļas pirms dzemdībām ir izplesusies divus līdz trīs centimetrus. Viņa nespēs dzemdēt vagināli, kamēr numura sastādīšana nebūs 10 centimetru.
Topošā māmiņa var novērot arī citas agrīnas dzemdību pazīmes. Pirms dzemdību sākuma mazulis kļūs gaišāks vai nokrīt. Gatavojoties dzemdībām, mazulis kustēsies tā, lai viņa galva atspiestos pret dzemdes kakla augšdaļu, kas topošajai māmiņai rada spiediena sajūtu.
Vēl viena agrīna dzemdību pazīme ir gļotādas aizbāžņa zudums. Gļotādas aizbāznis ir ievietots, lai novērstu baktēriju iekļūšanu dzemdē grūtniecības laikā. Gļotādas aizbāžņa izstumšana bieži ir agrākā dzemdību pazīme. Gļotādas aizbāznis parasti ir stīgas un var būt brūns vai dzidrs ar asiņu svītrām.
Ūdens pārrāvums ir vispāratzīta dzemdību pazīme, taču tā nav viena no uzticamajām agrīnajām dzemdību pazīmēm, un patiesībā ārsts vai vecmāte bieži vien pēc aktīvām dzemdībām izsit ūdeni manuāli. Tiem, kuriem ūdens saplīst procesa sākumā, tas var izplūst ar šķidruma izplūdi vai arī tas var izplūst lēni un būt mazāk pamanāms. Daudzas sievietes uzskata, ka viņas ir kļuvušas nesaturējušas, kad patiesībā viņu ūdens ir saplīsis. Tiklīdz ūdens izplūst, ir svarīgi nekavējoties informēt veselības aprūpes sniedzēju, jo tas atver dzemdi infekcijai, un lielākā daļa ārstu vēlas, lai bērns tiktu piedzimts aptuveni 24 stundu laikā.
Daudzas sievietes piedzīvo Brekstona-Hika kontrakcijas visā grūtniecības laikā un ir nobažījušās, ka viņas neatzīs īstu dzemdību. Atšķirībā no Brekstona-Hika kontrakcijām, dzemdību kontrakcijas ir ritmiskas, un neatkarīgi no tā, cik ilgi tās ilgst un starp katru kontrakciju, tās izveidos modeli un pakāpeniski tuvinās viena otrai. Atšķirībā no kontrakcijām dzemdību laikā, Brekstona-Hika kontrakcijas attiecas tikai uz kuņģi un dzemdi. Dzemdību kontrakcijas ietvers sāpes mugurā, un nekādas pozīcijas maiņas vai pārvietošanās nesniegs atvieglojumu.