Visizplatītākās alerģiskas reakcijas pret soju pazīmes ir nātrene, nieze un sejas zonas, mēles un rīkles vai citu ķermeņa zonu pietūkums. Sāpes kuņģa-zarnu traktā, tirpšana mutē vai apgrūtināta elpošana ir citas tipiskas pazīmes. Vairumā gadījumu alerģija pret soju nav nopietna, bet var būt neērta. Reti indivīdam var rasties smaga reakcija uz soju, ko sauc par anafilaksi. Anafilakse ir neatliekama medicīniskā palīdzība, kas bieži izraisa šoku, ātru pulsu un elpceļu sašaurināšanos, kas padara elpošanu gandrīz neiespējamu.
Lielākajai daļai cilvēku sojas alerģijas simptomi ir kaitinoši, bet ne dzīvībai bīstami. Daudziem cilvēkiem ir kuņģa-zarnu trakta problēmas, piemēram, vemšana, slikta dūša un sāpes vēderā. Mute var tirpt vai āda var niezēt, parādīties nātrene vai pietvīkums. Ķermeņa daļas var uzbriest, un persona, kas patērē soju, var sēkt vai piedzīvot iesnas un apgrūtinātu elpošanu.
Anafilakse ir smaga alerģiska reakcija uz soju, kas ir reta, bet biežāk sastopama cilvēkiem ar citu pārtikas alerģiju vai astmu. Šī ir neatliekamā medicīniskā palīdzība, kas bieži izraisa rīkles pietūkumu, kas apgrūtina elpošanu, šoku un visa ķermeņa pietvīkumu. Ātrs pulss, reibonis un strauja asinsspiediena pazemināšanās ir citi anafilakses simptomi.
Alerģiskas reakcijas pret soju simptomi parasti izpaužas dažu minūšu līdz vairāku stundu laikā pēc pārtikas produkta, kas satur soju, ēšanas. Uz produkta etiķetes soja var būt norādīta kā soja, sojas pupiņas, glicīns max vai edamame. Tofu, miso un tempeh ir produkti, kuru galvenā sastāvdaļa ir soja.
Slēptie sojas avoti ir hidrolizēts un teksturēts augu proteīns, lecitīns un E vitamīns. Augu eļļa un mononātrija glutamāts ir citi izplatīti, bet slēpti sojas proteīna avoti. Cilvēki ar alerģiju pret soju var arī meklēt uzrakstu “satur soju” uz etiķetes, ja rodas šaubas.
Alerģiska reakcija uz soju parasti pirmo reizi izpaužas zīdaiņa vecumā, kad bērns reaģē uz mākslīgo maisījumu zīdaiņiem. Lielākā daļa bērnu ar šo pārtikas alerģiju galu galā to pāraugs, bet dažos gadījumos tā turpināsies arī pieaugušā vecumā. Barošana ar krūti pirmos četrus mēnešus vai piena maisījuma lietošana var palīdzēt samazināt pārtikas alerģiju risku kopumā.
Tāpat kā visas pārtikas alerģijas, alerģisku reakciju pret soju izraisa imūnsistēmas reakcija. Imūnsistēma kļūdaini nosaka, ka sojas proteīni ir kaitīgi, un ražo antivielas. Nākamajā reizē, kad organismā tiek ievadīta soja, šīs sojas proteīna antivielas iedarbina imūnsistēmu, lai atbrīvotu histamīnu. Histamīns papildus citām ķīmiskām vielām izraisa alerģiskas reakcijas simptomus pret soju.
Sojas alerģijas diagnosticēšana parasti ietver aizdomīgā alergēna patērēšanu un indivīda reakcijas uzraudzību. Ārsts var arī veikt ādas testu, kura laikā āda tiek sadursta un pakļauta nelielam sojas proteīna daudzumam. Personai, kurai ir alerģija pret sojas olbaltumvielām, iedarbības vietā veidosies nātrene. Ir pieejama arī asins analīze, kas nosaka sojas proteīna antivielu daudzumu asinsritē.
Tiem, kam ir alerģija pret soju, ir jāizvairās no visiem sojas produktiem, lai novērstu alerģisku reakciju. Tas var būt izaicinājums, ņemot vērā to, ka sojas plaši izmanto pārtikas produktos, piemēram, gaļā, šokolādē un maizes izstrādājumos, tostarp gandrīz visos Amerikas Savienotajās Valstīs pieejamos maizes izstrādājumos. Daudzas brokastu pārslas satur arī sojas proteīnus. Par laimi, lielākā daļa cilvēku ar alerģiju pret soju var paciest nelielu vai mērenu olbaltumvielu daudzumu.
Antihistamīni var mazināt simptomus, bet neārstē alerģiju. Personām, kurām ir anafilakses risks, var nākties nēsāt līdzi injicējamu epinefrīnu un vienmēr valkāt ārsta brīdinājuma aproci. Ja šādas personas nonāk saskarē ar soju vai sojas proteīnu, viņiem var būt nepieciešams nekavējoties injicēt un meklēt neatliekamo medicīnisko palīdzību.