Simvastatīnam un pravastatīnam nav daudz atšķirību, jo tie abi pieder pie vienas un tās pašas holesterīna līmeni pazeminošo zāļu klases un darbojas ar vienu un to pašu darbības mehānismu. Tomēr to farmakokinētika, iespējamā mijiedarbība ar citām zālēm un parastās devas nedaudz atšķiras. Abas zāles parasti ir pieejamas tikai ar recepti, un tās var būt pieejamas kā dažādi tirdzniecības nosaukumi dažādās valstīs atkarībā no ražotāja.
Gan simvastatīns, gan pravastatīns ir HMG CoA reduktāzes inhibitori, ko parasti dēvē par statīniem. Inhibējot HMG CoA reduktāzi, enzīmu, kas piedalās holesterīna sintēzē organismā, holesterīna līmenis tiek pazemināts. Augsts holesterīna līmenis jeb hiperholesterinēmija, kas ir ļoti izplatīta problēma visā pasaulē, var izraisīt asinsvadu bloķēšanu un palielināt nopietnu slimību, piemēram, insulta, sirdslēkmes un nieru slimību, risku. Lai gan vispirms var ieteikt mainīt dzīvesveidu, piemēram, mainīt diētu un fizisko aktivitāti, holesterīna līmeņa pazemināšanai bieži ir nepieciešami medikamenti.
Holesterīns organismā tiek sintezēts galvenokārt naktī, tāpēc statīnus ar īsu pussabrukšanas periodu, piemēram, šos, ieteicams lietot naktī, lai nodrošinātu maksimālu efektu. Zāļu pussabrukšanas periods attiecas uz to, cik ilgi tas saglabājas noteiktā līmenī organismā, tāpēc, jo īsāks pussabrukšanas periods, jo īsāks ir darbības laiks. Vairumā gadījumu statīnus lieto vienu reizi dienā.
Simvastatīns un pravastatīns atšķiras arī pēc parasti lietotā stipruma. Simvastatīnu parasti ievada 10 mg devā naktī, un to var lēnām palielināt, parasti ik pēc četrām nedēļām, līdz maksimāli 80 mg dienā atkarībā no tolerances un atbildes reakcijas. Pravastatīnu parasti sāk lietot ar 10 mg dienā un palielina, līdzīgi ar četru nedēļu intervālu, bet maksimāli līdz 40 mg.
Tāpat kā ar jebkuru medikamentu, abas zāles var mijiedarboties ar citām zālēm, tostarp homeopātiskām, bezrecepšu un papildu zālēm. Pirms ārstēšanas uzsākšanas ar kādu no šīm zālēm tie jāapspriež ar ārstu, kurš izrakstījis zāles. Pravastatīnam ir tendence būt nedaudz mazāk jutīgam pret mijiedarbību, jo tas netiek metabolizēts citohroma P450 sistēmā, kas bieži vien var izraisīt mijiedarbību citu medikamentu inhibīcijas vai indukcijas dēļ.
Blakusparādības var rasties, lietojot abas zāles, un parasti tās ir atkarīgas no abu zāļu devas. Dažas blakusparādības, par kurām ziņots, ir kuņģa-zarnu trakta blakusparādības, muskuļu iedarbība un aknu toksicitāte. Ārsts, kurš izrakstījis zāles, rūpīgi novēros pacientus, kuri lieto statīnus, vai nerodas nopietnas nevēlamas blakusparādības, un, ja tādas rodas, pacientam nekavējoties jāsazinās ar savu ārstu.