Kādas ir cilvēka barības vielu prasības?

Visvienkāršākā no visām uzturvielu prasībām ir pietiekams kaloriju daudzums. Kalorijas nodrošina enerģiju visām ķermeņa funkcijām, un ir svarīgi uzņemt pietiekami daudz kaloriju, lai nodrošinātu ķermenim pietiekami daudz enerģijas, lai apmierinātu ikdienas vajadzības. Bērniem nabadzīgās valstīs var attīstīties stāvoklis, ko sauc par marasmu, kas noved pie izaugsmes panīkšanas. Ķermenim nav pietiekami daudz enerģijas, lai uzturētu cukura līmeni asinīs, tāpēc tas uzbrūk savam proteīnam, cenšoties uzturēt cukura līmeni asinīs.

Ir deviņas neaizvietojamās aminoskābes, kas organismam nepieciešamas, lai sintezētu olbaltumvielas. Ir svarīgi ievērot šīs uzturvielu prasības, jo organisms pats nevar ražot šīs aminoskābes. Neaizstājamās aminoskābes ir valīns, treonīns, fenilalanīns, metionīns, leicīns, izoleicīns, histidīns, triptofāns un lizīns. Cilvēkiem, kuri ievēro vegānu diētu, triptofīnu un lizīnu ir īpaši grūti uzņemt atbilstošā daudzumā.

Tauki, iespējams, ir visvieglāk izpildāmie no uzturvielu prasībām. Ir viegli patērēt pārāk daudz tauku, taču tas ir viskoncentrētākais pieejamais enerģijas veids. Linolskābe, arahidonskābe un linolēnskābe ir neaizstājamās taukskābes, kuras organisms nevar ražot pats, un tās ir jāuzņem.

Minerālvielas ir svarīga cilvēka uzturvielu prasību sastāvdaļa. Dažas uzturvielas ir nepieciešamas lielos daudzumos, savukārt citas ir nepieciešamas tik mazos daudzumos, ka to trūkums ir gandrīz neiespējams. Pārtika, kas bagātināta ar minerālvielām, novērš daudzus trūkumus. Viens piemērs tam ir galda sāls, kas bagātināts ar jodu. Plašā ar jodu bagātinātā galda sāls lietošana ir gandrīz novērsusi joda deficītu, kas var izraisīt vairogdziedzera pietūkumu, kas pazīstams kā goiter, un garīgu atpalicību, ja mātei grūtniecības laikā trūkst joda.

Kalcijs ir minerāls, kas nepieciešams gandrīz visām ķermeņa funkcijām, ieskaitot muskuļu kontrakcijas un asins recēšanu. Dzelzs ir visizplatītākais minerālvielu trūkums attīstītajās valstīs, un tas izraisa anēmiju. Sievietēm biežāk nekā vīriešiem ir dzelzs deficīts, jo menstruāciju laikā rodas asins zudums un palielinās dzelzs nepieciešamība grūtniecības un zīdīšanas laikā. Tomēr ir svarīgi būt piesardzīgiem, papildinot dzelzi, jo dzelzs piedevas ir visizplatītākais bērnu nejaušas saindēšanās cēlonis Amerikas Savienotajās Valstīs.

Vitamīnu uzturvielu prasību neievērošana var izraisīt dažādus veselības stāvokļus atkarībā no deficīta pakāpes un vitamīna. C vitamīna deficīts var izraisīt skorbutu, D vitamīna deficīts var izraisīt rahītu bērniem un kaulu mīkstināšanu pieaugušajiem. Cilvēkiem, kuri nesaņem pietiekami daudz K vitamīna, var rasties lēna asins recēšana. Zems E vitamīna līmenis var izraisīt anēmiju un acu bojājumus.