Cilvēka horiona gonadotropīna (HCG), dzimumhormona, kas ir atbildīgs par grūtniecību, blakusparādības ietver asins recekļu veidošanos, iedzimtus defektus un paaugstinātu vēža risku, īpaši, ja pārāk daudz hormona tiek ievadīts ar medicīnisku papildinājumu. Grūtnieces ķermenis dabiski ražo HCG neilgi pēc tam, kad apaugļota olšūna atstāj olvadu un pievienojas dzemdei. Piecu līdz 10 dienu laikā pēc ieņemšanas grūtnieces ķermenis ražo paaugstinātu HCG līmeni, lai nodrošinātu bērna pareizu attīstību. Iespējamas HCG blakusparādības no dabiskās ražošanas; tomēr lielāks risks ir cilvēkiem, kuri meklē mākslīgus HCG avotus, izmantojot ārsta ievadītas injekcijas vai tabletes.
Sieviete, kurai ir menopauze vai citādi nevar ieņemt bērnu, var izmantot HCG, lai palielinātu auglību un stimulētu ovulāciju. HCG blakusparādības šajā situācijā būtu vairākkārtējas apaugļošanas un vairāku dzemdību risks. Sievietēm, kuras lieto HCG kā auglības ārstēšanu, ir ļoti iespējami četrinieki, trīnīši un dvīņi.
Ārsti parasti nelabprāt lieto HCG sievietēm, kurām anamnēzē ir cistas vai vēzis, jo dzimumhormons var būt vēža izraisītājs, kas veicina audzēja augšanu krūtīs vai olnīcās. Sievietes ar dzemdes problēmām arī netiek uzskatītas par labām kandidātēm HCG terapijai, jo dzemde var tikt pārmērīgi stimulēta, izraisot asiņošanu, biezāku gļotādu un citas dzemdes anomālijas. Cilvēki, kas cieš no epilepsijas un citiem smadzeņu darbības traucējumiem, bieži tiek atturēti no HCG lietošanas, jo blakusparādības ir garīga apjukums un nervozitāte. Sievietēm, kuras ir lietojušas HCG, lai iestāties grūtniecība, pastāv risks dzemdēt bērnus ar Dauna sindromu un citiem hromosomu traucējumiem.
Grūtnieces nav vienīgās HCG lietotājas. Arī vīrieši ražo šo hormonu, bet ļoti mazos daudzumos. HCG vīriešiem palīdz spermas un sēklinieku attīstībai. Šī iemesla dēļ sportisti un svarcēlāji ir kļuvuši populāri apvienot HCG piedevas ar steroīdiem, cerot cīnīties ar steroīdu negatīvajām sekām, kas var ietvert saruktu sēklinieku skaitu un samazinātu spermatozoīdu skaitu.
Sportisti, kuri šādā veidā lieto HCG, riskē arī ar HCG blakusparādībām, kas saistītas ar vēzi un asins recēšanu. Daudzas valstis aizliedz HCG lietošanu sporta treniņos un lielajās sacensībās, jo daudzas valdības to uzskata par nelikumīgu uzlabošanu. Vīrieši, kuri lieto HCG papildinājumus, riskē kavēt dabisko testosterona veidošanos caur hipofīzi. Starp pozitīvajām HCG blakusparādībām ir svara zudums abiem dzimumiem. Gan vīrieši, gan sievietes var saņemt dabīgā vai sintētiskā HCG receptes, ko var ievadīt mājās līdz trīs reizēm nedēļā.