Visnopietnākā iespējamā bada ketozes komplikācija ir stāvoklis, ko sauc par metabolisko acidozi, kad asins pH līmenis pazeminās līdz bīstamam līmenim. Tas var izraisīt virkni problēmu, kas var izraisīt nāvi, ja problēmas netiek risinātas. Pacientiem var rasties arī komplikācijas, kas saistītas ar sliktu uzturu un uzturvielu trūkumu, kas var saasināt situāciju. Lai ārstētu bada ketozi, rūpīgi jāatbalsta pacienta uzturs un jāatjauno diēta, lai atgūtu.
Kad cilvēki jebkāda iemesla dēļ pārtrauc ēst, viņu ķermenis pārvēršas par uzkrātiem enerģijas avotiem, lai iegūtu degvielu. Jo īpaši aknas sāk sadedzināt taukus, radot ketonus kā blakusproduktu. Agrīnās ketozes fāzēs pacienti var pamanīt augļu smaržu izelpā, kas liecina par ketonvielu līmeņa paaugstināšanos, ko organisms cenšas izvadīt caur plaušām. Ketozei progresējot, asinis var sākt kļūt skābas.
Var rasties orgānu bojājumi, jo organisms ir pieradis darboties ar stabilu skābju-bāzes līdzsvaru. Turklāt smadzenes var sākt uzbriest, kas var izraisīt komu. Ja pacients nesaņem ārstēšanu, šīs komplikācijas var izraisīt nāvi, jo orgāni tiek izslēgti un pacients zaudē smadzeņu darbību. Pacientiem var rasties arī ilgstošas veselības problēmas pēc bada ketozes pārdzīvošanas, piemēram, aknu un nieru darbības traucējumi vai smadzeņu bojājumi, ja viņi nesaņem ārstēšanu pietiekami agri.
Pacientiem badojoties, viņi var pamanīt tādas blakusparādības kā nogurums, ārkārtējs aukstums, neskaidra domāšana un traucēta koordinācija. Tās visas ir ketozes komplikācijas, kas saistītas ar ķermeņa lēmumu enerģijas iegūšanai sadedzināt tauku krājumus. Tā kā stāvoklis ietekmē smadzenes, kognitīvā funkcija var pasliktināties un pacientam var rasties grūtības veikt pat pamata uzdevumus, sākot no sarunas izpratnes līdz vienmērīgai staigāšanai. Galu galā pacients zaudēs samaņu un ieslīd komā, kas norāda uz nopietnu komplikāciju attīstību.
Gadījumos, kad ir aizdomas par bada ketozi pacienta zināmās vēstures vai apstākļu dēļ, medicīnas komanda var izstrādāt plānu tās ārstēšanai. Pacientiem nevar vienkārši dot lielu daudzumu pārtikas vai ievadīt intravenozas barības vielas uzreiz, jo arī tas var izraisīt komplikācijas. Tā vietā viņiem parasti ir nepieciešama pastāvīga uzraudzība un rūpīga ārstēšana, lai stabilizētu skābju-bāzes līdzsvaru, nodrošinātu organismu ar glikozi enerģijai un risinātu tādas problēmas kā orgānu bojājumi. Kad pacients ir stabils, medicīnas pakalpojumu sniedzēji var noteikt, vai ir nepieciešama papildu iejaukšanās un ārstēšana; piemēram, bērns ar šo stāvokli var būt jāizņem no nedrošas mājas.