Ir daudz apgalvojumu par pozitīvu domāšanu. Cilvēki, kuri meklē šo vienumu internetā, atradīs daudzas grāmatas, rakstus un vietnes, kas veltītas šai tēmai. Pozitīvas domāšanas priekšrocības dažreiz šķiet pārspīlētas, un apgalvojumi par to var šķist pārāk labi, lai būtu patiesība. Dažreiz tā ir, it īpaši, ja cilvēki savā dzīvē ignorē negatīvos aspektus tiktāl, ka viņi netiek galā ar reālām problēmām, kurām nepieciešama viņu uzmanība. No otras puses, arvien vairāk zinātnisku pierādījumu liecina, ka pozitīva domāšana var būt noderīga daudzos aspektos.
Ir pētījumi, kas liecina, ka pozitīva domāšana var palīdzēt slimību ārstēšanā un atveseļošanā. Tomēr tā nav burvju lode. Pozitīvu domu domāšana neizārstē ikvienu no vēža vai nepadara ikvienu atveseļošanos perfektu. Tomēr tas var paaugstināt garastāvokli un samazināt hormonu un citu ķīmisko vielu pieaugumu, kas tiek ražots lielā apjomā, kad cilvēki ir stresa stāvoklī. Šķiet, ka galvenais ir tas, ka pozitīvai domāšanai ir priekšrocības salīdzinājumā ar negatīvo, jo noteikti pastāv cēloņsakarības starp negatīvo domāšanu un stresa hormonu ražošanu, kas liek cilvēkiem justies sliktāk.
Ir vairāki veidi, kā pozitīvas domas tiek ieviestas terapijā. Divas galvenās terapijas koncepcijas, kas izmanto domāšanu kā līdzekli atveseļošanai no garīgām slimībām, ir kognitīvā uzvedības terapija (CBT) un pieņemšanas un saistību terapija (ACT). Jo īpaši ACT var daļēji koncentrēties uz to, kā interpretēt notikumus vislabākajā gaismā, nevis interpretēt tos kā personisku aizvainojumu. Tas mēģina atturēt cilvēkus no negatīvas attieksmes un negatīvas pašrunas, mainot veidu, kā viņi uztver situāciju un novērtējot dažādas motivācijas, kas var vadīt citus cilvēkus.
CBT var novērtēt, kā cilvēki nonāk destruktīvos domāšanas modeļos, pamatojoties uz galvenajiem uzskatiem, kas patiešām nav patiesi. Cilvēki var pāriet no šiem vecajiem destruktīvajiem uzskatiem uz tiem, kas ir vairāk modulēti un reālistiskāki. Gan ACT, gan CBT tiek uzskatīti par likumīgiem līdzekļiem, lai palīdzētu ārstēt garīgās slimības, un ir pierādīts, ka tie uzlabo rezultātus pat tad, ja tos lieto smagos apstākļos.
Pozitīva domāšana ir ne tikai tiem, kas cieš no garīgām slimībām. Ir daudzas metodes, kas izmanto šādas domas ikdienas dzīvē. Sportisti var izmantot pozitīvas vizualizācijas, lai “redzētu” mērķa sasniegšanu vai perfektu kustību. Studenti var vizualizēt lieliskus testu rezultātus un pēc tam tos sasniegt, samazinot trauksmi par pārbaudījumiem un studējot. Daudzi cilvēki pieņem optimismu kā dzīves stratēģiju. Pat sliktos laikos viņi cenšas atrast sudraba oderi vai izmanto grūtos laikus, lai apņemtos palīdzēt citiem.
Pozitīvai domāšanai var būt arī daži trūkumi. Cilvēki var kļūt pārāk optimistiski, šo stāvokli sauc par optimisma aizspriedumiem. Viņi uzskata, ka ir imūni pret sliktiem laikiem, vai arī viņi vienkārši uzskata, ka labu lietu iespējamība ir lielāka par sliktu lietu iespējamību. Tas var likt smēķētājam domāt, piemēram, viņš vai viņa nesaslims ar plaušu vēzi. Optimisms ir jāsamazina ar reālismu, kas nav tas pats, kas būt negatīvam. Daudzu kristiešu iecienīts citāts ir “rīkojies tā, it kā viss būtu atkarīgs no tevis; lūdzieties tā, it kā viss būtu atkarīgs no Dieva.” Citiem vārdiem sakot, cilvēkiem nevajadzētu izmantot ticību dievišķajam vai optimismu, lai aizstātu dzīvi ar pozitīvu veidu, kas, iespējams, uzlabos viņu izredzes gūt pozitīvus rezultātus.
Būtībā pozitīva domāšana dod labumu. Šķiet, ka tas potenciāli ietekmē cilvēkus fiziski un garīgi. Tas nav līdzeklis pret visu, taču tas nepārprotami nekaitē, īpaši, ja tas ir savienots ar pozitīvu rīcību. Tam nemaz nav jābūt nereālam, bet tas meklē labo jebkurā situācijā vai paredz, ka tas labais nāks.