Zīdīšanas priekšrocības zīdaiņiem ietver mātes pienu, kas aizsargā bērnus pret infekcijām, slimībām kopumā un alerģijām. Pētījumi arī liecina, ka zīdaiņiem, kuri tiek baroti ar krūti, var attīstīties augstāks IQ, ātrāk attīstīties sociālās prasmes un veselīgāki zobi. Citas zīdīšanas priekšrocības zīdaiņiem var būt tādas, ka tā palīdz aizsargāt viņus no tādu slimību attīstības kā diabēts, aptaukošanās un artrīts, kad viņi aug un noveco.
Mātes piens satur precīzu barības vielu un antivielu maisījumu, kas nepieciešams zīdaiņa augšanai. Mātes piena sastāvs mainās, bērnam augot, lai tajā būtu precīzas uzturvielas, kas bērnam nepieciešamas dažādos attīstības posmos. Mātes piena sastāvs ir saistīts ar stiprākiem kauliem zīdaiņiem, kuri tiek baroti ar krūti. Zīdaiņiem, kuri tiek baroti ar krūti, zīdaiņiem ir mazāk kolikas, saaukstēšanās un citas izplatītas slimības.
Zīdaiņiem, kuri tiek baroti ar krūti, ir mazāks caurejas un elpceļu infekciju risks nekā zīdaiņiem, kuri tiek baroti ar mākslīgo maisījumu. Daži pētnieki uzskata, ka elpceļu un kuņģa-zarnu trakta slimību samazināšanās zīdaiņiem, kas baro bērnu ar krūti, var izskaidrot, kāpēc zīdaiņiem, kuri tiek baroti ar krūti, ir mazāka iespēja saslimt ar SIDS, ko sauc arī par pēkšņās zīdaiņu nāves sindromu. Zīdaiņu barošana ar krūti var arī nodrošināt zināmu imunitāti pret noteiktiem gripas celmiem un var uzlabot bērnu vakcinācijas efektivitāti. Citas slimības, pret kurām zīdīšana var pasargāt, ir ausu infekcijas, meningīts un daži bērnu vēža veidi.
Aizsardzība pret alerģijām ir vēl viens zīdīšanas ieguvums zīdaiņiem. Pudelēs barotiem zīdaiņiem, visticamāk, būs alerģiska reakcija uz mākslīgajiem maisījumiem. Reti bērnam ir alerģiska reakcija uz mātes pienu. Šķiet, ka zīdaiņiem, kas baro bērnu ar krūti, ir mazāka iespēja saslimt ar alerģijām kā bērniem un pieaugušajiem.
Zīdaiņu barošana ar krūti ir saistīta arī ar kognitīvo attīstību, augstākiem rādītājiem IQ testos un plašāku vārdu krājumu. Pētījums arī norādīja, ka, jo ilgāk mazulis tika barots ar krūti, jo augstāks ir bērns dažādos intelekta testos. Pētnieki uzskata, ka taukskābes mātes pienā, kā arī saišu ietekme uz smadzeņu attīstību, iespējams, ir iemesli, kāpēc zīdaiņu barošana ar krūti ir saistīta ar intelektu.
Zīdīšanas periods sniedz arī daudz priekšrocību mazuļa mammai, un, ja mamma ir laimīga, atslābinājusies un mazāk saspringta, tas ir ieguvums zīdainim. Barošana ar krūti ir lētāka nekā barošana ar krūti. Tas var arī aizsargāt māti pret pēcdzemdību depresiju un stresu, palīdzēt mātei ātrāk zaudēt grūtniecības mārciņas un samazināt izredzes saslimt ar noteiktiem vēža veidiem.