Ketamīna devu lielā mērā ietekmē saņēmēja svars, tas, vai zāles tiek ievadītas intravenozi vai intramuskulāri, un vecums. Pieaugušajiem 1 miligrams (mg) ketamīna uz 0.45 kg svara nodrošinās no piecām līdz 10 minūtēm anestēziju, kas ir piemērota operācijas veikšanai. Ja zāles ievada intramuskulāri, 5 mg uz svara mārciņu pacientam parasti tiek veikta ķirurģiska anestēzija no 12 līdz 25 minūtēm. Lai saglabātu anestēziju, mazākas ketamīna devas, piemēram, 0.1 līdz 0.5 mg minūtē, var ievadīt ar pilinātāju.
Ketamīnu izmanto kā anestēzijas līdzekli ķirurģiskās operācijās, kur skeleta muskuļi nav jāatslābina. Dažreiz zāles tiek kombinētas ar citām vielām, piemēram, diazepāmu, taču to nevar izdarīt vienā šļircē. Zāļu psiholoģiskā iedarbība tiek samazināta, kombinējot ketamīnu ar diazepāmu. Ketamīns var izraisīt tādas blakusparādības kā slikta dūša, vemšana, apjukums, neskaidra redze un garastāvokļa izmaiņas.
Svars ir galvenais faktors, kas ietekmē ketamīna devu, un devas parasti tiek piegādātas atkarībā no svara, nevis pēc pieaugušo pamatdevas. Tas ir vienkārši tāpēc, ka ir nepieciešams vairāk zāļu, lai anestēzētu smagākus pacientus. Citi faktori var ietekmēt ieteicamo ketamīna devu, un intravenoza ketamīna deva var svārstīties no 0.5 mg līdz 2 mg uz mārciņu.
Ievadīšanas metode ir vēl viens galvenais faktors pareizas ketamīna devas noteikšanā. Ja zāles jāievada intramuskulāri, 5 līdz 12 minūšu anestēzijas laikā devai jābūt aptuveni 25 mg uz svara mārciņu. Tāpat kā intravenozas ievadīšanas gadījumā, tas var mainīties atkarībā no ārsta ieteikuma. Parasti intramuskulārai ketamīna ievadīšanai jābūt no 3 līdz 6 miligramiem uz mārciņu.
Pacienta vecums ir vēl viens faktors, kas var ietekmēt ketamīna devu. Ketamīns jāievada lēni. Parasti ieteicams intravenozi ketamīnu ievadīt aptuveni vienas minūtes laikā, lai izvairītos no iespējamām blakusparādībām, piemēram, elpošanas nomākuma. Pēc devas ievadīšanas zāles iedarbojas ātri. Parastā 1 mg uz mārciņu intravenozas ketamīna devas gadījumā anestēzija notiks aptuveni 30 sekunžu laikā.