Aizkuņģa dziedzeris un mazākā mērā siekalu dziedzeri ražo fermentu, ko sauc par amilāzi. Šim fermentam ir svarīga funkcija gremošanu, sadalot ogļhidrātus un sarežģītās cietes cukura formās, ko organisms var vieglāk izmantot enerģijas iegūšanai. Zemam amilāzes līmenim ir mazāk iemeslu nekā augstam amilāzes līmenim. Starp stāvokļiem, kas var izraisīt zemu amilāzes līmeni, ir cistiskā fibroze, aknu slimība, tauku nepanesamība, aizkuņģa dziedzera bojājumi, pārmērīgs ogļhidrātu patēriņš un aizkuņģa dziedzera cistas.
Cistiskā fibroze ir ģenētiska slimība, kas ietekmē dažu ķermeņa šūnu spēju pārnest ūdeni un elektrolītus. Lipīgās, biezās gļotas, kas sakrājas plaušās, uzkrājas arī aizkuņģa dziedzerī, bloķējot kanālus un traucējot aizkuņģa dziedzera spēju atbrīvot amilāzi. Aizkuņģa dziedzeris, ko sabojājis ievainojums vai slimība, un ļaundabīgas vai labdabīgas cistas, kas aizsprosto orgāna kanālus, var izraisīt arī zemu amilāzes līmeni. Amilāze atrodas arī aknās, un aknu ciroze vai hepatīts var izraisīt zemāku amilāzes līmeni.
Divus iemeslus, kas izraisa zemāku par normālu amilāzes līmeni, vismaz zināmā mērā var kontrolēt ar uzturu. Tauku nepanesamība ir ķermeņa nespēja sadalīt eļļas un taukus. Ne visi pacienti nepanes vienus un tos pašus taukus; daži nevar sadalīt piena taukus, citi nevar apstrādāt treknu gaļu, un vēl citi nepanes cepamās eļļas. Daudzi cilvēki, kuri nevar ēst taukus, un daži, kas to var, uzņem pārāk daudz ogļhidrātu; jo amilāze ir nepieciešama ogļhidrātu sadalīšanai, ogļhidrātu uzkrāšanās var pārslogot sistēmu, kā rezultātā samazinās amilāzes līmenis.
Papildus ogļhidrātu apstrādei cita amilāzes funkcija ir sadalīt strutas jeb baltās asins šūnas, lai organisms varētu tās izvadīt. Tā rezultātā rodas stāvoklis, ko sauc par makroamilāziju, kas rodas, kad asinīs veidojas amilāzes gabali. Nieres nevar apstrādāt šos pārāk lielos gabaliņus, tāpēc amilāzes līmenis urīnā samazinās, bet amilāzes līmenis asinīs palielinās. Zems amilāzes līmenis palielina šādu abscesu risku, kas nereaģē uz antibiotikām, jo nesatur baktērijas.
Ārsti var pasūtīt amilāzes testus gan pacienta urīnam, gan asinīm; var būt augsts vai zems līmenis abās, vai arī viens var būt paaugstināts, bet otrs nomākts. Amilāzes daudzums katrā paraugā palīdz noteikt iespējamos cēloņus. Tomēr daudzos gadījumos zems amilāzes līmenis asinīs nav iemesls satraukumam, un nav iespējams atrast konkrētu iemeslu.