Izmantotie encefalīta ārstēšanas veidi parasti ir atkarīgi no katra atsevišķa gadījuma smaguma pakāpes. Cilvēkiem, kuriem ir viegls encefalīts, parasti ieteicams daudz atpūsties, dzert daudz šķidruma un lietot sāpes mazinošas, drudzi mazinošas zāles. Pretvīrusu zāles, piemēram, ganciklovirs vai aciklovirs, ir encefalīta ārstēšanas līdzekļi, ko bieži lieto smagākos vīrusa gadījumos. Dažreiz encefalīts izraisa pietūkumu ap galvaskausa ārpusi, un pretiekaisuma līdzekļi dažkārt var palīdzēt ar to. Cilvēkiem, kuriem encefalīta rezultātā rodas krampji, iespējams, būs jālieto pretkrampju zāles.
Encefalīts ir vīruss, kas tieši uzbrūk smadzenēm un muguras smadzenēm. Tāpat kā lielākajai daļai vīrusu, encefalītam parasti ir jābeidzas, pirms tas izzūd, lai gan pretvīrusu zāles var palīdzēt saīsināt slimības ilgumu. Encefalītu bieži izraisa cita vīrusa klātbūtne organismā, piemēram, herpes. Dažreiz cilvēki saslimst ar encefalītu, jo tas viņiem tika nodots pēc blusu, ērču vai odu iekodusi. Encefalīts dažkārt ir arī blakusparādība slimībām, kas mēdz skart bērnus, piemēram, masalām vai cūciņām.
Daudzi cilvēki, kuri saslimst ar encefalītu, nekad neapzinās, ka viņiem tas ir, jo viņu simptomi var būt nelieli. Lai gan vīruss parasti ir neliels, tas var būt dzīvībai bīstams. Smags encefalīts var izraisīt komu, elpošanas mazspēju un nāvi. Ir divu veidu encefalīts: primārais un sekundārais. Primārā encefalīta gadījumā vīruss tieši uzbrūk smadzenēm, bet sekundārā encefalīta gadījumā vīruss sākas citā ķermeņa daļā un nokļūst smadzenēs.
Personai, kurai ir aizdomas, ka viņai varētu būt encefalīts, nekavējoties jāgriežas pie sava ārsta, jo, jo agrāk tiek veikta encefalīta ārstēšana, jo lielākas iespējas ir pilnīgai atveseļošanai. Sākotnējie encefalīta simptomi parasti atdarina gripu, un persona, kas tos piedzīvo, var justies letarģiska ar drudzi un stiprām sāpēm locītavās. Kad encefalīts sāk pasliktināties, cilvēkam var rasties halucinācijas un krampji. Zīdaiņiem, kuri slimo ar encefalītu, smadzeņu iekaisuma dēļ bieži ir paaugstinātas ādas vietas, kas aptver mīkstos plankumus uz galvaskausa.
Ārsti var noteikt, kādas encefalīta ārstēšanas metodes ir nepieciešamas, vispirms apstiprinot, ka pacientam ir vīruss. Asins analīzes, smadzeņu attēlveidošana un mugurkaula pieskāriens ir visizplatītākie veidi, kā ārsti diagnosticē encefalītu. Kad diagnoze ir noteikta, var sākties vīrusa ārstēšana. Neliels encefalīts parasti izzūd nedēļas laikā, bet nopietnākas vīrusa formas var izraisīt problēmas gadiem ilgi.