Ēšanas traucējumu psihoterapija parasti ietver metodes, kā iemācīt pacientam atpazīt un mainīt izkropļotas domas. Daži terapeiti izmanto kognitīvās uzvedības terapiju, lai mainītu uztveri un uzlabotu pašcieņu. Citi izmanto psihoanalītisko terapiju, kas koncentrējas uz emocijām un pacienta attiecību izpēti ar pārtiku. Psihodinamiskā teorija ļauj pacientam vērst dusmas uz terapeitu, lai veicinātu pašpārliecinātību. Hipnoze, vizualizācija un relaksācijas metodes ir alternatīvas ēšanas traucējumu psihoterapijas formas.
Kognitīvās uzvedības terapija parasti tiek uzskatīta par visefektīvāko un visizplatītāko psihoterapijas veidu ēšanas traucējumu, piemēram, bulīmijas, anorexia nervosa un pārēšanās gadījumos. Izmantojot šo metodi, terapeits palīdz pacientam atpazīt nereālas domas, kas izraisa destruktīvu uzvedību. Pacients var saprast, ka viņš vai viņa pārāk lielu uzsvaru liek uz vēlmi būt perfektam un ka pašcieņa balstās tikai uz svaru. Terapeits parasti māca pacientam atzīt citas stiprās puses un mainīt domas, kas koncentrējas uz trūkumiem.
Ēšanas traucējumu psihodinamiskās terapijas laikā terapeiti ļauj pacientam paust dusmas, kas saistītas ar sāpīgām attiecībām ar ārstu. Šīs teorijas pamatā ir pārliecība, ka ēšanas traucējumi ir saistīti ar neatrisinātiem konfliktiem ar citiem, un, tiklīdz šie konflikti tiek risināti, var atklāt veselīgākas pārvarēšanas prasmes. Pārliecības apmācība parasti ir daļa no šāda veida ēšanas traucējumu psihoterapijas.
Emocionālās sāpes ir ēšanas traucējumu psihoterapijas psihoanalītiskās terapeitiskās formas pamats. Pacients var iegūt izpratni par slimības emocionālajiem iemesliem un to, kā attiecības ar cilvēkiem un ēdiens ietekmē ēšanas problēmas. Šo terapiju var veikt individuāli vai grupās.
Pastāv trīs ēšanas traucējumu pamata formas. Cilvēki, kas cieš no anoreksijas, parasti neēd, lai zaudētu svaru, pat ja viņi ir ļoti tievi. Bulīmiķi var iedzert lielu daudzumu pārtikas, bet pēc tam vemt, lietot caurejas līdzekļus vai intensīvi vingrot, lai atbrīvotos no patērētajām kalorijām. Pārmērīgi ēdāji var uzvesties līdzīgi kā bulīmiķi, ēdot pārmērīgu daudzumu pārtikas, taču viņi reti attīrās.
Ēšanas traucējumi var rasties no pilnības kultūras, ko pastiprina reklāma. Pacienti ar traucējumiem var mēģināt sasniegt ideālu, kas ir nereāls, un nonākt ciklā, kas nopietni ietekmē viņu veselību. Viņi var kļūt atkarīgi no neparastiem ēšanas paradumiem, ko izraisa neveselīga ķermeņa uztvere, un censties kļūt pieņemti vai iekārojami. Daži cilvēki ar ēšanas traucējumiem uzskata sevi par neglītiem un resniem pat tad, ja viņu svars ir bīstami zems.
Ēšanas traucējumu psihoterapija var ietvert ģimenes vai grupu terapijas sesijas, ko vada profesionāli apmācīts šajā jomā. Ģimenes terapija var novērst disfunkcijas, kas veicina problēmu. Viens no šīs terapijas mērķiem ir saliedēt ģimeni, lai tā varētu atbalstīt un izprast neveselīgas ēšanas paradumu galvenos iemeslus.