Ir daudz veidu gaisa kuģa ekspluatācijas izmaksas, sākot no lidmašīnas iegādes izdevumiem līdz tā ekspluatācijai nepieciešamās degvielas izmaksām, un šīs izmaksas jāņem vērā, apsverot lidmašīnas iegādi personīgai vai uzņēmuma lietošanai. Pilotu algas, apdrošināšana un angāra noma ir citas lidmašīnas ekspluatācijas izmaksas, kas rodas, iegādājoties lidmašīnu. Dažas gaisa kuģa ekspluatācijas izmaksas, piemēram, apkopes izmaksas, gaisa kuģa nolietojums un nepieciešamās zemes piegādes, arī ir jāiekļauj gaisa kuģa ekspluatācijas izmaksās. Citi faktori ir tādas lidmašīnas nomas vai līzinga cena, kas nav iegādāta tieši, lidojuma apkalpes apmācības izdevumi, ja apkalpe netiek apgādāta ar gaisa kuģi, un drošības nodrošināšana, lai aizsargātu ieguldījumu.
Vienas no lielākajām gaisa kuģu ekspluatācijas izmaksām ir lidmašīnas iegādes izmaksas. Pat ja tas tiek iznomāts vai īrēts, nomas lidmašīnas ekspluatācijas izmaksas dažiem cilvēkiem var būt pārmērīgas. Ja lidmašīnu izmanto bieži, degvielas cenas var ātri vienlīdzināties ar neliela transportlīdzekļa cenu. Negadījumi, piemēram, riepas, bremzes un apkope, arī veicina kopējās lidmašīnas ekspluatācijas izmaksas, kā arī gaisa kuģa iekšpuses un ārpuses tīrīšana. Dažiem gaisa kuģiem ir nepieciešamas arī biežākas pārbaudes un pārbaudes nekā citiem gaisa kuģu veidiem, piemēram, helikopteriem un propelleru un reaktīvo lidmašīnu.
Lielākajai daļai lidmašīnu ir nepieciešami vismaz divi cilvēki kabīnē, kā arī viens vai vairāki stjuarti, lai apkalpotu pasažieru zonu. Visas šīs lidojumu apkalpes algas ir daļa no kopējām gaisa kuģa ekspluatācijas izmaksām, tāpat kā visas apkalpes formas tērpu, šūšanas un veļas mazgāšanas izdevumi. Ir arī vairākas maksas, kas saistītas ar gaisa kuģa piederību, tostarp lidostu un skrejceļu nodevas, radio licences un gaisa kuģa reģistrācijas numerācija. Angāra noma vai iegāde ir jāiekļauj arī lidaparāta īpašumtiesību vai ekspluatācijas izmaksās.
Sezonas izmaksas, kas saistītas ar gaisa kuģa ekspluatācijas izmaksām, ir atledošanas līdzeklis, angāra apkure un sniega izvešana no angāra līdz lidostas manevrēšanas ceļam. Drošības izmaksas un apdrošināšanas prēmijas, lai segtu gaisa kuģi, pasažierus un apkalpi, kā arī visus iespējamos zemes bojājumus avārijas gadījumā, ir visas gaisa kuģa ekspluatācijas izmaksas, kas ir jāmaksā neatkarīgi no tā, vai gaisa kuģis tiek izmantots bieži vai nē. Ja lidmašīna tiek iegādāta nomas vai līzinga vietā, katru gadu lidmašīnas vērtībā ir jāiekļauj arī nolietojums.