Aizmugurējā lidmašīna ir ierīce, kas atrodas uz gaisa kuģa astes vai tās tuvumā, lai nodrošinātu līdzsvaru, vadību un stabilitāti. Aizmugurējais lidmašīna sastāv no maza spārna, kas parasti ir regulējams, lai pilots varētu vairāk kontrolēt lidmašīnu. Ne visās lidmašīnās šis mehānisms tiek izmantots, un tajās, kurās tas tiek izmantots, tas parasti ir viegli pamanāms, tādējādi cilvēkiem ir viegli identificēt lidmašīnas stabilizēšanai izmantotās sistēmas.
Ir pieejamas vairākas aizmugurējās lidmašīnas konstrukcijas, un var izmantot arī terminu “horizontālais stabilizators”, kas attiecas uz to, ka tas ir horizontāls attiecībā pret lidaparātu un palīdz palielināt stabilitāti. Aizmugurējā plaknes iekļaušanai lidmašīnas konstrukcijā ir vairākas priekšrocības, tostarp lielāks līdzsvars, atrodoties gaisā, un mazāka tendence svārstīties lidojuma laikā. Ierīces regulējamais raksturs arī dod iespēju pilotam kontrolēt lidmašīnas augstumu. Paceļot vai nolaižot aizmugurējo plakni, lidmašīnu var pacelt uz augšu vai uz leju, ļaujot pilotam lidojuma laikā pielāgot lidmašīnu pēc vajadzības.
Lidmašīnas ir konstruētas ar vairākām atteices sistēmām, lai samazinātu katastrofālu notikumu risku lidmašīnas lidojuma laikā. Lidmašīnām ar aizmugurējo lidmašīnu ir citas funkcijas, kas paredzētas, lai palielinātu horizontālo stabilitāti, un, ja lidojuma laikā rodas problēmas ar kādu no šīm sistēmām, citas ir paredzētas, lai kompensētu lidmašīnu, līdz lidmašīna var droši nosēsties. Inženieri regulāri pārbauda, vai lidmašīnās nav nekādu darbības traucējumu, piemēram, bojātu vadu pieslēguma lidmašīnai, kas var apgrūtināt regulēšanu lidojuma laikā.
Aizmugurējo lidmašīnu izmērs un forma var atšķirties atkarībā no lidmašīnas. Izstrādājot dizainu, dizaineriem jāņem vērā lidojuma laikā izmantotie ātrumi, jo pārāk liels stabilizators var traucēt lidmašīnas darbību lielā ātrumā. Ļoti lielā ātrumā var būt arī grūti noregulēt aizmugurējās lidmašīnas paceļamo daļu, jo spiediens uz kustīgajām daļām var būt ļoti augsts. Inženieri, kas strādā pie jaunu lidmašīnu projektiem, izmanto dažādus rīkus, lai prognozētu, kā lidmašīnas funkcijas darbosies darbības laikā, lai paredzētu un novērstu acīmredzamas problēmas.
Kamēr cilvēki apkalpo un pārbauda lidmašīnas, staigāšana pa lidmašīnas kustīgajām daļām parasti nav ieteicama. Cilvēki var sabojāt šīm daļām izmantotās mehāniskās sistēmas, un pastāv savainojumu iespējamība. Gaisa kuģu tehniķi parasti saņem plašu apmācību, kā rīkoties gaisa kuģa tuvumā, lai samazinātu bojājumu vai ievainojumu risku.