Vairogdziedzera struma attiecas uz vairogdziedzera palielināšanos vai pietūkumu, kā arī izaugumiem uz vairogdziedzera. Šos pietūkumus var iedalīt dažādos veidos atkarībā no cēloņa un formas. Galvenie veidi ir vienkāršs endēmisks, vienkāršs sporādisks, toksisks, miksedēms, iedzimts un vairogdziedzera vēzis. Šie pietūkumi parasti attīstās vai nu kā difūzs goiters ar vienmērīgu vairogdziedzera paplašināšanos, vai kā mezglains goiteris ar asimetriskiem gabaliņiem, kas veidojas uz vairogdziedzera. Lielākā daļa no tiem ir mazi un tiek atklāti tikai fiziskās pārbaudes laikā, bet, ja palielināts vairogdziedzeris netiek ārstēts, tas var uzbriest un izspiesties no kakla.
Vairogdziedzera paplašināšanos, kas nav saistīta ar vēzi, sauc par vienkāršu goitu, un tā var veidoties kā difūzs vai mezglains goiter. Vienkāršajiem goiteriem ir divi apakštipi, endēmiski un sporādiski. Endēmisku goitu, ko dažkārt dēvē arī par koloidālo goitu, izraisa joda deficīta diēta. Jods tiek izmantots vairogdziedzera hormona ražošanā, un, ja trūkst joda, vairogdziedzeris palielinās, lai kompensētu vairogdziedzera hormona ražošanas samazināšanos. Sporādisku vairogdziedzera paplašināšanos, ko sauc arī par netoksisku goitu, izraisa noteiktas zāles, regulāra pretvairogdziedzera vielu lietošana, ģenētika vai arī cēlonis var būt nezināms.
Toksisks goiters ir vairogdziedzera paplašināšanās, ko izraisa vairogdziedzera hormona pārprodukcija, stāvoklis, ko sauc par hipertireozi. Šie palielinājumi var attīstīties kā difūzi vai mezglaini. Greivsa slimība ir visizplatītākā difūzā, toksiskā vairogdziedzera paplašināšanās forma, un to izraisa antivielas uzbrūk vairogdziedzerim. Miksedēmu izraisa nepietiekama vairogdziedzera hormona ražošana, stāvoklis, kas pazīstams kā hipotireoze. Hašimoto tireoidītu, izplatītu hipotireozes formu, izraisa autoimūna lēkme vairogdziedzerim, kas samazina vairogdziedzera hormonu veidošanos.
Ja dzimšanas brīdī ir difūzs vai mezglains vairogdziedzera palielinājums, to sauc par iedzimtu goitu. Šāda veida vairogdziedzera palielināšanos izraisa iedzimts defekts, kura rezultātā rodas neregulāra vairogdziedzera hormona ražošana, vai arī tos izraisa mātes pretvairogdziedzera vielu vai mātes antivielu izvadīšana bērnam caur placentu. Vairogdziedzera vēzis ir reti sastopams, taču tas var izraisīt mezglainu vairogdziedzera goitu. Vairogdziedzera vēža cēlonis nav zināms, taču vairāki faktori, piemēram, iedzimtība, starojuma iedarbība un Hašimoto tireoidīts, var palielināt cilvēka risku. Jebkurš mezglains vairogdziedzera augums parasti tiek biopsija, lai pārliecinātos, ka tas ir labdabīgs.