Dzīvo audu šūnas vairojas un aug kā daļa no to dzīves cikla. Kad šīs šūnas sāk nekontrolēti augt un iebrūk citos audos vai ķermeņa zonās, tās uzskata par vēzi. Nazofaringeālo vēzi raksturo šī nekontrolēta šūnu augšana nazofarneksā, kas ir ķermeņa zona, kur saskaras kakls, deguns un mute. Ir vairāki nazofaringeāla vēža veidi, tostarp plakanšūnu karcinoma, cistiskā karcinoma, kā arī limfomas un melanomas.
Gandrīz visi nazofaringeālās vēža veidi ir plakanšūnu karcinomas, kas nozīmē, ka tie rodas plakanās, ādai līdzīgās šūnās, kas klāj deguna un mutes dobumus. Simptomi ir zvana dzirdes vai nejauša deguna asiņošana. Zirga balss ir vēl viens simptoms. Lielākā daļa no šiem simptomiem ir viegli attiecināmi uz citiem nenozīmīgiem stāvokļiem, tāpēc plakanšūnu nazofaringeāla vēža diagnostiku var viegli neievērot. Ārstēšana parasti tiek veikta ar plašu operāciju vai staru terapiju.
Ja nazofaringijas vēzis ir limfoma, tas sākās limfmezglos vai audos. Limfmezgli ir svarīga limfātiskās sistēmas daļa un nepieciešami pacienta imūnsistēmas pareizai darbībai. Simptomi ir limfmezglu pietūkums, kas pacientam neizraisa sāpes. Bieži vien šāda veida vēzis netiek diagnosticēts, kamēr audzējs nav ievērojami pieaudzis. Limfomu ārstēšana ir īpaši delikāts process, jo pacientam būs pavājināta imūnsistēmas darbība.
Melanomas ir vēzis, kas rodas ādas šūnās, kas piešķir cilvēka ādai krāsu. Melanomas visbiežāk ir saistītas ar ādas vēzi, bet var rasties arī nazofaringijas vēža melanomas. Tie var veidoties uz ādas gan deguna un mutes ārpusē, gan iekšpusē. Simptomi ir neregulāras formas, nepāra krāsas veidojumi uz ādas, kas vairumā gadījumu neizraisa sāpes. Tās, kas rodas uz ādas šajos dobumos, var būt īpaši grūti diagnosticētas, jo šīs šūnas nav redzamas ar neapbruņotu aci.
Adenokarcinoma un adenoidālā cistiskā karcinoma ir īpaši reti sastopami nazofaringeāla vēža veidi, kas attīstās deguna vai mutes dobumā. Vairumā gadījumu tie veidojas uz siekalu dziedzeriem mutes iekšpusē. Ārstēšana parasti ir ķirurģiska ar staru terapiju. Sarkoma ir vēl viens rets nazofaringeāla vēža veids, kas rodas saistaudos, tostarp kaulos, skrimšļos un taukos. Radiācijas terapija ir ieteicama šāda veida nazofaringeāla vēža ārstēšanai ar operāciju kā pēdējo līdzekli.