Lai radītu veselīgākus alternatīvus pārtikas produktus, ir izstrādāti daudzi pārtikas aizstājēji. Tauku aizstājēji jeb tauku aizstājēji tika izgudroti, lai nodrošinātu tauku tekstūru un garšu bez daudzām kalorijām, kas parasti ir taukos. Pastāv trīs dažādas galvenās tauku aizstājēju kategorijas. Tie ietver proteīnu bāzes aizstājējus, taukus saturošus aizstājējus un aizstājējus uz cukura bāzes.
Olbaltumvielu tauku aizstājēji tiek iegūti no sūkalu olbaltumvielu koncentrāta. Koncentrātu parasti veido no piena un olu baltumu maisījuma. Šie aizstājēji nevar izturēt augstu temperatūru, tāpēc tos nevar pagatavot. Ar zemu kaloriju saturu proteīnu bāzes tauku aizstājēji dod tikai četras kalorijas uz pusi unces (gramu) pārtikas.
Visizplatītākais proteīnu aizstājējs ir Simplesse, ko izmanto saldējumā un daudzos citos saldētos desertos visā pasaulē. Trailblazer ir vēl viens proteīnu aizstājēja piemērs. To var izmantot citos krēmīgos ēdienos, piemēram, sviestā, majonēzē un skābajā krējumā.
Aizvietotājus, kuru pamatā ir tauki, ķermenis nevar sadalīt. Tā vietā tie iziet cauri kuņģa-zarnu traktam, neļaujot organismam uzņemt kalorijas. Tā kā to nevar sagremot, tauku aizstājējs var izraisīt kuņģa krampjus, caureju un problēmas ar barības vielu uzsūkšanos. Šo efektu dēļ aizstājējs nav ieteicams gados vecākiem cilvēkiem, bērniem vai pusaudžiem.
No pieejamajiem tauku aizstājējiem visizplatītākais ir Olestra. Olestra ir izmantota salātu mērcēs, uzkodu čipsos, saldējumā, maizes izstrādājumos, cepamā eļļā un daudzos citos produktos. Kaprenīns ir cita veida tauku aizstājējs. Tas ir izgatavots no kokosriekstu un palmu eļļas skābes un nepiesātinātajiem taukiem. Kaprenīns var daļēji uzsūkties cilvēka organismā.
Tauku aizstājēji uz cukura bāzes, kas pazīstami arī kā ogļhidrātu bāzes, ir pieejami ļoti dažādos veidos. Šos plaši izmantotos produktus nevar izmantot ēdiena gatavošanai, lai gan tie var aizstāt tauku tekstūru veikalos nopērkamajos produktos. Cukura aizstājēji nodrošina vienu līdz četras kalorijas uz pusunci (gramu), un tie ietver malodekstrīnu, celulozi, dekstrīnus, modificētas pārtikas cietes un sveķus.
Ir arī kukurūzas tauku aizstājējs, ko sauc par Z Trim. Šis gēls, kas gandrīz pilnībā sastāv no ūdens, satur nelielu daudzumu šķiedrvielu un tiek izmantots, lai aizstātu līdz pat pusi no pārtikas tauku satura. Bez smaržas un garšas sastāvdaļa Z Trim ir pieejama arī pulvera veidā.
Daži no šiem tauku aizstājējiem tiek izmantoti, lai vienkārši aizstātu pārtikas tauku saturu. Citi tiek izmantoti, lai tikai daļēji aizstātu taukus. Abos veidos aizstājējs ir paredzēts, lai atkārtotu garšas sajūtu un parasto tauku sajūtu mutē. Daži pētījumi liecina, ka cilvēkiem, kuri iekļauj šos produktus savā uzturā, ir mazāks vidējais kaloriju un tauku patēriņš, kas ļauj zaudēt svaru. Tauki paši par sevi ir svarīga uzturviela, kas organismam nepieciešama enerģijas iegūšanai, nodrošinot neaizvietojamās taukskābes, šūnu un hormonu struktūru un daudzus citus lietojumus.