Ikviens gardēdis zina, ka ar čatniju nekas nav līdzīgs, lai izceltu gan smalkas, gan treknas garšas slāņus, sākot no gaļas, kas grilēta virs kūpinātas koksnes, līdz veģetāriem gardumiem, kuru pamatā ir tofu. Lielākajā daļā pārtikas preču veikalu ir viens vai divi dažādi čatnija veidi, taču, gatavojot čatniju, kas lepojas ar unikālu garšu un tekstūru kombināciju, katra mājas šefpavāra augstajā baltajā cepurē ir zelta zvaigzne. Ir svarīgi zināt, kā līdzsvarot saldo un skābo, lai nodziedātu perfektu duetu, virtuves pannas un piederumus, kas nepieciešami elpu aizraujoša čatnija sacerēšanai, un kādi garšaugi un garšvielas piedāvā labākās augstās notis, kas cels pusdienotājus kājās ar aplausiem. .
Atšķirībā no ievārījuma, čatnijs nav tikai saldums caur un cauri. Ievārījumu gatavo uz smalkmaizītēm, grauzdiņiem vai citiem konditorejas izstrādājumiem kā gardumu labrītam vai pusdienām. Savukārt čatnijs ir intriģējoša garšviela, kas staigā starp mēli murrājošo saldo un līdz vaigiem šķindošo skābo. Čatnijs nevis smērējams, bet gan sevi reklamē kā garšvielu, un tā mērķis dzīvē ir ne tikai uzlabot ēdienus, ar kuriem tas tiek pasniegts, bet arī likt tiem pāriet citā dimensijā.
Čatnija gatavošana sākas ar sastāvdaļām. Ķiploki, sīpoli, etiķis un laima vai citrona ča-ča ar žāvētiem vai svaigiem mango, aprikozēm vai citrusaugļiem pamata čatnijos. Ingvers un asie pipari dažiem čatnija veidiem piešķir pikantu atspīdumu, savukārt citi pēta visu iespējamo, sākot no granātāboliem un zvaigžņu anīsa līdz rabarberiem, vīģēm un pat garnelēm. Tā kā praktiski nav pieejami augļi, dārzeņi, garšvielas vai garšaugi, lieliska čatnija pagatavošanas viltība ir saistīta ar to, cik labi viena garša papildina citu. Vienai vai divām dziļām garšām vajadzētu darboties kā fona mūzikai, bet pārējām garšām jābūt smalki slāņotām pie notis.
Tā kā lielākajā daļā čatnija recepšu ir nepieciešams etiķis, citrona vai laima sula vai citas skābas sastāvdaļas, čatnija pagatavošanai ir jāizmanto nereaktīvās bļodas, katli un trauki, kas izgatavoti no tādiem materiāliem kā stikls vai koks. Par katru cenu ir jāizvairās no alumīnija, tāpat kā no misiņa, vara un dzelzs. Šo metālu izmantošana ietekmēs čatnija garšu, kā arī krāsu.
Pirmo reizi čatniju pavāri būs vislaimīgākie, gatavojot čatniju, ja viņi pieķersies pie garšaugiem, garšvielām un citiem aromatizētājiem, kas simtiem gadu ir veiksmīgi izmantoti miljoniem virtuvju. Kanēlis, muskatrieksts un krustnagliņas piešķir garšvielai saldu personību, savukārt ingvers un kardamons aicina to dejot. Piparmētra var mīkstināt pārāk karstu šāvienu, un koriandrs piedāvā savu mierīgumu. Ir labi, ja gatavo karija pulveri vai pastu var izmantot agri, taču ar laiku radoši pavāri vēlēsies pie katra čatnija nedaudz savādāk.