Viena no vissvarīgākajām lietām, kas jāatceras, gatavojot fenheli, ir tas, ka tas ēdienam var piešķirt spēcīgu lakricas garšu. Dažiem cilvēkiem lakrica negaršo, tāpēc, gatavojot fenheli grupai ar nezināmām garšām, vislabāk fenheli lietot uzmanīgi un taupīgi. Daudzējādā ziņā fenheļa gatavošana var būt līdzīga šalotes un sīpolu vārīšanai, jo, sautējot vai grilējot, tas mēdz karamelizēties līdzīgi. Fenheļa garšu var salīdzināt ar zvaigžņotu anīsu, parastu kaltētu garšaugu, taču fenhelim ir mazāk spēcīga lakricas garša nekā zvaigžņu anīsam. Fenhelis ir zaļš augs ar dzelteniem ziediem, un ēdiena gatavošanai var izmantot visu augu, ieskaitot ziedus un lapiņas, kā arī sēklas un kātiņu.
Labi saderīgs ar pīrāgu garšu, fenhelis gandrīz vienmēr parādās kopā ar citrusaugļu sastāvdaļām, piemēram, apelsīnu sulu vai citrona miziņu. Fenheli, ko dažreiz sauc par saldo anīsu, var ēst neapstrādātu, piemēram, salātos vai kā daļu no karstā ēdiena. To parasti lieto kopā ar gaļu, piemēram, jūras veltēm, cūkgaļu un vistu. Desas bieži satur lakricas notis, kuru izcelsme ir no fenheļa receptē. Populāri ir arī fenheļa izmantošana zupas buljonos, lai aromatizētu pamatu, īpaši gatavojot vistas buljonu.
Fenheļa vārīšana var būt nedaudz līdzīga sīpola vārīšanai. Tāpat kā sīpols, kad fenhelis tiek grauzdēts vai sautēts, tajā esošais cukurs karamelizējas. Kad cukuru karsē, līdz tas kļūst brūns, to sauc par karamelizāciju. Karamelizētajam fenhelim ir saldāka garša ar vieglāku, rūdītāku lakricas garšu nekā neapstrādātam fenhelim. Tā kā karamelizācija padara lakricas elementu fenheļa garšā mazāk iedarbīgu, tas var būt labs paņēmiens, ko izmantot, gatavojot to viesiem, kuriem fenhelis nav pazīstams.
Labi pavāri rūpīgi izmanto šo spēcīgo un aromātisko augu, jo pat neliela fenheļa pārspīlēšana var pārspēt ēdienu, it īpaši, ja pārējās trauka garšas ir vieglas. Dažādiem fenheļa augiem ir atšķirīga tekstūra un garšas stipruma līmenis, tāpēc ir svarīgi fenheli izpētīt un nogaršot, pirms izlemjat, cik daudz lietot. Ja nav skaidrs, vai ēdināšanas viesiem patīk fenhelis, vislabāk ir iekļaut fenheli mērcē, ko pasniedz uz trauka vai kopā ar to, nevis tieši traukā. Tas ļauj pusdienotājiem izlemt, vai viņi savam ēdienam vēlas mērci ar fenheļa garšu.
Skarbi augšanas apstākļi vai slikti līdzsvarota augsne var izraisīt fenheļa augu neatbilstības. Ja augsnē trūkst barības vielu vai augs ir nepietiekami laistīts, parasti maigie zaļie fenheļa stublāji var kļūt kokaini un izturīgi. Šīs lapotnes tekstūras atšķirības var radīt nepieciešamību mainīt fenheļa gatavošanas procesu. Īpaši izturīgiem dzinumiem var būt nepieciešama sagatavošana, tvaicējot vai ilgāku gatavošanas laiku, lai tie būtu pietiekami maigi, lai tos varētu baudīt.