Nikotīna abstinences simptomi var būt fiziski un psiholoģiski. Parasti lielākā daļa cilvēku novēro fizisko nikotīna abstinences simptomu samazināšanos aptuveni 72 stundas pēc pēdējās nikotīna lietošanas. Psiholoģiskie simptomi var turpināties daudzus mēnešus pēc tam, kas bieži vien var būt iemesls tam, ka cilvēki atkal sāk lietot nikotīnu.
Nikotīna abstinences fiziskie simptomi pirmajās trīs dienās ir alkas. Šīs alkas mēdz ilgt no trim līdz piecām minūtēm, tāpēc ir iespējams atbrīvoties no tieksmes. Novēršana no tieksmes, iesaistoties kādā aktivitātē uz dažām minūtēm, parasti palīdz cilvēkiem pārvarēt tieksmi.
Tie, kuriem ir nikotīna abstinences traucējumi, bieži ir uzbudināmi, tiem var būt īpaši “īss drošinātājs”, un viņiem var būt diezgan grūti tikt galā ar parastajiem stresa faktoriem. Cilvēkiem ar nikotīna abstinences traucējumiem var būt arī koncentrēšanās grūtības un ārkārtējs nogurums. Patiesībā, ja iespējams, nogurums var būt draugs, nevis ienaidnieks. Snaudas ir lielisks veids, kā atpūsties no tieksmēm. Ja iespējams, mēģiniet ieplānot smēķēšanas atmešanu, kad jums ir dažas dienas bez pārtraukuma, piemēram, nedēļas nogalē.
Nikotīna pārtraukšana var izraisīt vairākus saaukstēšanās vai gripai līdzīgus simptomus. Daži cilvēki to sauc par smēķētāju gripu. Tas var būt sauss vai iekaisis kakls, aizlikts deguns, klepus un sasprindzinājums krūtīs. Dažiem cilvēkiem ir galvassāpes, un dažiem var rasties kuņģa-zarnu trakta simptomi, piemēram, aizcietējums, gāzes vai slikta dūša nikotīna lietošanas pārtraukšanas laikā. Citi var novērot mēles un/vai smaganu sāpīgumu.
Lai gan dažiem cilvēkiem, kuri cieš no nikotīna abstinences, var rasties nogurums un var būt diezgan viegli aizmigt, savukārt citiem var būt ārkārtīgi grūti aizmigt. Bezmiegu var mazināt, dažas dienas lietojot mazus miega medikamentus. Gulēt nikotīna abstinences laikā ir svarīgi, jo miega trūkums mēdz vājināt cilvēka spēju pretoties tieksmēm un var pasliktināt garastāvokli.
Pēc nikotīna abstinences fiziskajiem simptomiem cilvēkiem joprojām var rasties psiholoģiski abstinences simptomi. Tie ietver vēlmi pēc cigaretes vai citiem iepriekš lietotiem tabakas izstrādājumiem, apmaldīšanās sajūtu bez ierastā smēķēšanas aparāta un vienkārši ļoti pietrūkst smēķēšanas vai košļājamās tabakas. Parasti vēlme pēc cigaretes pēc tam, kad ķermenis ir pabeidzis nikotīna atņemšanu, nav tik steidzams, kā tas, kas rodas pirmajās dienās.
Tas palīdz aizstāt vecos smēķēšanas vai košļājamos ieradumus ar jauniem. Dažiem cilvēkiem mierinājums ir košļājamā gumija, cigarešu lieluma burkānu graušana vai darbs ar rokām, piemēram, tamborēšana, adīšana vai kokapstrāde. Bijušais smēķētājs, kurš neaizvieto vecos ieradumus ar jauniem, riskē atgriezties pie smēķēšanas. Viņam vai viņai šķiet, ka viņu dzīvē kaut kas “trūkst”, radot trauksmi.
Noturīga depresija, aizkaitināmība, nespēja kontrolēt garastāvokļa svārstības, bezmiegs vai nogurums attaisno ārsta apmeklējumu. Cilvēki bieži lieto nikotīnu, lai kontrolētu savu uzvedību, un nikotīns var maskēt vieglu psihisku traucējumu simptomus, piemēram, trauksmi vai depresiju. Daudziem cilvēkiem ir izdevīgi īss antidepresantu vai prettrauksmes medikamentu kurss, vienlaikus pārvarot nikotīna abstinences psiholoģiskos simptomus.