Rasu diskriminācijas gadījumi ir noveduši pie daudziem nozīmīgiem juridiskiem lēmumiem, jo īpaši ASV, kas gadu desmitiem ir debatējusi par “vienlīdzības” definīciju, ko nosaka tās konstitūcija. Ievērojami rasu diskriminācijas gadījumi Amerikas Savienotajās Valstīs ir vērsti uz skolu segregāciju, starprasu laulībām un balsstiesībām. Citu valstu tiesas ir apspriedušas līdzīgas rasu diskriminācijas lietas.
Viena no bēdīgi slavenākajām rasu diskriminācijas lietām ASV vēsturē ir Plessy v. Ferguson, 1896. gada lieta, kurā Augstākā tiesa nolēma, ka “atsevišķas, bet vienādas” telpas ir likumīgas. Šis precedents vairāk nekā 60 gadus legalizēja rasu segregāciju ASV. Šajā laikā rasu minoritātes bieži tika izslēgtas no balto pilsoņu apgabaliem un aktivitātēm.
Vēlāk rasu diskriminācijas gadījumi, piemēram, 1938. gada Misūri ex rel. Gaines pret Kanādu, veiksmīgi apstrīdēja šādas politikas konstitucionalitāti. Geinesa lietā melnādainais students tika izslēgts no juridiskās skolas, kurā netika uzņemti melnādainie, un nepastāvēja neviena “vienlīdzīga” institūcija. 1954. gadā Augstākā tiesa atcēla spriedumu lietā Plessy pret Ferguson, kamēr tiesneši lēma par ievērojamo lietu Brauns pret Izglītības padomi. Tiesa noteica, ka šādas “atsevišķas” telpas melnādainajiem reti ir līdzvērtīgas viņu tikai baltajiem un ka segregācijas akts pats par sevi veicināja rasistisku attieksmi visu rasu pilsoņu vidū.
Lai gan ASV konstitūcijas 15. grozījums piešķīra tiesības balsot melnādainajiem un citiem mazākumtautību vīriešiem, daudzos štatos tika pieņemti likumi, kuru mērķis bija atturēt minoritātes no balsošanas. Ginns pret Amerikas Savienotajām Valstīm 1915. gadā anulēja nederīgus vectēva klauzulas”, kas bija labvēlīgas baltajiem pilsoņiem, savukārt 1927. gada spriedums Niksons pret Herndonu noteica, ka melnādaino pilsoni nevar izslēgt no balsošanas Teksasas Demokrātiskās partijas priekšvēlēšanās. Hārpers pret Virdžīnijas vēlēšanu padomi 1966. gadā atcēla vēlēšanu nodokļus, kas atņēma tiesības nabadzīgiem pilsoņiem, no kuriem daudzi bija minoritātes.
Līdz 1967. gadam daudzi štati aizliedza laulības starp jauktas rases pāriem. Tajā gadā lietā Loving pret Virdžīniju Augstākā tiesa pasludināja šādus likumus par antikonstitucionāliem. Šī bija daļa no rasu diskriminācijas lietu sērijas, sākot ar Braunu 1954. gadā, kas faktiski izbeidza lielāko daļu valsts sponsorētās rasu diskriminācijas Amerikas Savienotajās Valstīs, lai gan pats rasisms joprojām bija problēma 21. gadsimtā.
Citas valstis ir apspriedušas savus ievērojamos rasu diskriminācijas gadījumus. Piemēram, Austrālijā rasu naidīgums pret etniskajiem aborigēniem izraisīja likumus, kas ierobežoja viņu darbību, līdzīgi kā līdzīgi ASV likumi bija vērsti uz melnādainajiem. 1982. gada lietā Koowarta pret Bjelke-Petersen Austrālijas Augstā tiesa nolēma, ka nācijas likums par rasu diskrimināciju ir pārāks par visiem pretrunīgiem likumiem, ko noteikuši atsevišķi štati. Pastāvīgā šādu lietu izskatīšana pasaules valstu augstākajās tiesās pierāda, ka rasu diskriminācija joprojām pastāv pat pēc gadu desmitiem ilga juridiskā progresa.