Lielākais vulkāna izvirdums reģistrētajā vēsturē ir Tamboras kalnā Sumbavas salā, Indonēzijā. Izvirdums notika 10. gada 1815. aprīlī, un tas bija tik skaļš, ka izklausījās kā šāviens uz cilvēkiem Sumatras salā, kas atrodas 2,600 km (1,615 jūdžu attālumā). Pēdējo trīs tūkstošu gadu laikā ir noticis tikai viens lielāks izvirdums: Taupo kalnā Jaunzēlandē 181. gadā p.m.ē. Tomēr, tā kā Jaunzēlandē tajā laikā nebija vēsturnieku — patiesībā nemaz nebija cilvēku, lielākais vulkāna izvirdums vēsturē joprojām ir Tamboras kalns.
Izvirduma pazīmes sākās, kad virs kalna izveidojās tumšs pelnu mākonis un sāka dārdēt zeme. Vairāku dienu laikā notika vairāki nelieli izvirdumi. Tūkstošiem cilvēku vēroja izvirdumu. 7. aprīlī pulksten 10 trīs liesmu kolonnas “pacēlās augšā un saplūda”, un kalns pārvērtās par “šķidru uguni”. Tika izmesti aptuveni 100 km3 (38.6 mi3) piroklastiskā trahiandesīta, kas ir pietiekami, lai vulkāniskās sprādzienbīstamības indeksā kvalificētos kā 7. Visa veģetācija uz salas tika iznīcināta. Piroklastiskajās plūsmās gāja bojā 10,000 XNUMX cilvēku.
Izvirdums atmosfēras augšējos slāņos izmeta pietiekami daudz pelnu, lai mēnešiem ilgi bloķētu daļu saules gaismas. Tāpēc 1816. gads tika saukts par Gadu bez vasaras, kurā visā pasaulē cieta raža, un vismaz 300,000 XNUMX cilvēku cieta badu vai nosala. Pozitīvi ir tas, ka vulkāna sprādziena radītie atmosfēras putekļi izraisīja interesantus optiskos efektus, tostarp visievērojamākos saulrietus vēsturē.
Gads bez vasaras bija skarbs. Jūnija vidū divas milzīgas sniega vētras skāra Kanādas austrumu daļu un Jaunangliju. Kvebekas pilsētā uzsniga gandrīz pēda sniega. Rezultātā auzu un citu graudu cena pieauga par aptuveni 700%. Pasākums tika saukts par “pēdējo lielo iztikas krīzi Rietumu pasaulē”.
Lai gan Tambora kalna sprādziens bija liels, tas nav lielākais vulkāna izvirdums visā cilvēces vēsturē — tikai reģistrētā vēsturē. Lielākais vulkāna izvirdums visā cilvēces vēsturē ir bijušajā Tobas kalnā. Tas bija aptuveni 28 reizes lielāks nekā 1815. gada izvirdums, un tiek uzskatīts, ka pēc notikuma pasaules cilvēku populācija varētu būt samazināta līdz 1,000 vairošanās pāriem.
Lielākais vulkāna izvirdums Zemes vēsturē, iespējams, bija izvirdumu sērija pirms 251 miljona gadu, kas radīja Sibīrijas slazdus — klinšu veidojumu mūsdienu Krievijas teritorijā. Šie izvirdumi ilga apmēram miljonu gadu un izlaida gandrīz pietiekami daudz lavas, lai pārklātu Austrālijas kontinentu 1,000 m dziļā slānī. Šis notikums izraisīja lielāko masveida izmiršanu Zemes vēsturē, kuras laikā tika iznīcināti 96 procenti no visām jūras sugām un 70 procenti sauszemes mugurkaulnieku.