Lielie melases plūdi, kas pazīstami arī kā Bostonas melases katastrofa un Lielā Bostonas melases traģēdija, bija milzīgs negadījums, kas notika Bostonā, Masačūsetsā, 1919. gadā, kad sabruka liela melases uzglabāšanas tvertne. Vairāki cilvēki gāja bojā vai tika ievainoti, un pēc mūsdienu standartiem zaudējumi tiek lēsti miljonos. Lielie melases plūdi liecināja par ēras sākumu ASV vēsturē, kad uzņēmumi tiks saukti pie atbildības par sabiedrības kaitējuma nodarīšanu savu darbību rezultātā.
Notikums notika 15. gada 1919. janvārī Purity Distilling Company rūpnīcā, kas atrodas Bostonas North End apkārtnē. Ķīmiskais uzņēmums specializējās melases, kas tajā laikā bija standarta saldinātājs, pārvēršanā rumā un etilspirtā, izmantojot destilācijas procesu. Piecstāvu, 50 pēdas (15 centimetrus) brūna metāla tvertne, kas gaida pārvietošanu uz tuvējo Purity rūpnīcu, pārsprāga, imitējot ložmetēja skaņas, kad tās kniedes lidoja, un atraisot 2.3 miljonu galonu (8.7 miljonus litru) melases vilni. uz ielas. Sabrukums bija tik smags, ka zeme trīcēja. Vilnis pārvietojās ar ātrumu 35 jūdzes (56 kilometri) stundā, bija pat 15 pēdas (4.57 metrus) augsts un pārklāja 160 pēdas (48.77 metrus).
Ēkas tika izrautas no pamatiem un saspiestas ar melases viļņa spēku, kas tika reģistrēts 2 tonnas uz kvadrātpēdu (200 kilopaskāli). Divdesmit vienu cilvēku, galvenokārt īru un itāļu strādniekus, gāja bojā, saspieda vai noslīka vilnis, un saldinātāja glazūras dēļ tos gandrīz nevarēja atpazīt. Turklāt 150 cilvēki tika ievainoti, un vairāki zirgi zaudēja dzīvību.
Alkohola destilētājs United States Industrial Alcohol Company (USIA), kas bija tvertnes īpašnieks, kā arī Purity Distilling Company mātesuzņēmums, vainoja Lielo melases plūdu anonīmus anarhistus kā vainīgos, kas uzspridzināja tvertni. Tomēr šī teorija nekad netika pamatota. Upuru ģimenes atzīmēja, ka tanks bija pārslogots jau 1915. gadā, lai gan USIA neko nedarīja, lai atrisinātu šo problēmu.
Cietušie Bostonas North End nabadzīgie un strādnieku šķiras iedzīvotāji pēc Lielajiem Melases plūdiem iesniedza kolektīvu prasību pret USIA, kas tolaik bija viena no valsts ietekmīgākajām kompānijām. Pēc pieciem gadiem Masačūsetsas Augstākā tiesa noteica, ka tvertnes sabrukumu izraisīja tās strukturālie trūkumi, nevis sabotāža. Galu galā USIA Lielo melases plūdu upuriem samaksāja 600,000 7 ASV dolāru, kas atbilst gandrīz 2011 miljoniem ASV dolāru XNUMX. gadā.