Nosaukums Antarktīda uzbur attēlus ar pamestām, necaurlaidīgām ledus loksnēm, kuras ik pa laikam klātas ar pingvīniem, taču zem šiem sasalušajiem klimatiskajiem apgabaliem ir pavisam cita pasaule. Pētnieki sāk kartēt 400 zināmos ezerus, kā arī kanjonus, ūdensceļus un citas ģeoloģiskās iezīmes, kas atrodas tālu zem Antarktikas ledus loksnes. Izrādās, ka triks ir tāds, ka milzīgais virsmas ledus radītais spiediens ļauj dziļi ūdenim palikt šķidram pat zem normālas sasalšanas temperatūras. Ūdens saglabājas salīdzinoši silts, pateicoties Zemes kodola siltumam un berzei, ko rada ledus plūdums pāri pamatiežiem. Ūdeņainajā pasaulē zem ledus ietilpst saldūdens Vostokas ezers, lielākais līdz šim atklātais subglaciālais ezers. Vostokas ezers ar platību 4,830 kvadrātjūdzes (12,500 1,411 kvadrātkilometri) un vidējo dziļumu 430 pēdas (16 m) ir pasaulē sestais lielākais ezers pēc tilpuma un 13,000. lielākais pēc platības. Bet nedomājiet, ka apmeklēsiet tuvākajā laikā — Vostokas ezera virsma atrodas vairāk nekā 4 XNUMX pēdu (apmēram XNUMX km) zem ledus segas.
Aukstie, smagie fakti par Antarktīdu:
Tehniski Antarktīda ir tuksnesis, un ar 5.4 miljoniem kvadrātjūdžu (14 miljoniem kvadrātkilometru) tas ir lielākais tuksnesis pasaulē.
Pateicoties Antarktikas līguma sistēmai, kuru kopš tās stāšanās spēkā 53. gadā ir pieņēmušas 1961 valstis, vienīgā Antarktīdā atļautā darbība ir mierīga zinātniskā pētniecība; nav atļauta derīgo izrakteņu ieguve vai militāra darbība.
Vostokas stacija, Krievijas pētniecības priekšpostenis, kas atrodas netālu no Austrumantarktīdas centra, saglabā visu laiku aukstākās temperatūras rekordu uz Zemes; 128.6. gadā tā nokritās līdz -89.2 grādiem F (-1983 grādiem C).