Kas bija Čikāgas astoņnieki?

1968. gada Demokrātiskās partijas nacionālais konvents tika atzīmēts ar vardarbīgiem protestiem, kas pārauga nemieros. Nekārtībās piedalījās gan policija, gan demonstranti, padarot pilsētu par ļoti bīstamu vietu. Pēc nemieriem tika sasaukta lielā žūrija, lai noteiktu, kurš ir atbildīgs, un žūrija izvirzīja apsūdzības Čikāgas astoņniekiem un astoņiem policistiem, oficiāli nododot viņus tiesai 1969. gada martā, un tiesas process sākās tā paša gada septembrī. gadā.

Tiesā iesaistītie astoņi vīrieši bija Ebija Hofmane, Džerijs Rubins, Toms Heidens, Deivids Dellingers, Lī Vainers, Džons Froins, Renijs Deiviss un Bobijs Sīls. Čikāgas astoņnieka tiesas prāvu pavadīja masveida protesti ārpus tiesas zāles, kā rezultātā Čikāgas pilsēta lūdza palīdzību no Nacionālās gvardes. Tiesu zālē vīrieši izrādīja lielu nicinājumu pret tiesu, ņirgājoties par tiesnesi un zvērināto tiesu, izskatoties ģērbušies tiesnešu mantijā un parasti uzvedās slikti, ciktāl tas ir tipisks tiesas zālē. Bobijs Sīls bija tik nicinošs, ka tiesnesis viņu atdalīja no tiesas, piespriežot piecus gadus cietumā par necieņu pret tiesu un pārvēršot Čikāgas astoņnieku par Čikāgas septiņnieku.

Tiesas procesa beigās 1970. gadā divi no vīriešiem, Džons Froins un Lī Vainers, tika pilnībā attaisnoti. Pārējie pieci tika attaisnoti sazvērestībā, bet notiesāti par valsts robežu šķērsošanu, lai mudinātu uz nekārtībām, un viņiem tika piespriests cietumsods. 1972. gadā Amerikas Savienoto Valstu septītās apgabala apelācijas tiesa atcēla notiesājošo spriedumu, apgalvojot, ka aizstāvības advokātiem Leonardam Veinglasam un Viljamam Kunstleram nebija atļauts pilnībā pārbaudīt zvērinātos, kas nozīmē, ka tiesas procesā tika pielaisti zvērinātie ar nepārprotamu neobjektivitāti.

No astoņiem policistiem apsūdzības vienam no policistiem tika atceltas, bet pārējie septiņi tika attaisnoti. Atšķirīgā attieksme pret civiliedzīvotājiem un policistiem bieži tika kritizēta, protestētājiem norādot, ka virsniekus vajadzēja notiesāt un sodīt par viņu lomu nemieros.