Kas ir 26. grozījums?

ASV konstitūcijas 26. grozījums aizliedz Amerikas federālajām un štatu valdībām vecuma dēļ liegt balsstiesības kādam, kas ir 18 gadus vecs vai vecāks. Šis grozījums tika pievienots Amerikas Savienoto Valstu konstitūcijai 1. gada 1971. jūlijā pēc tam, kad tos ratificēja 38 štati. Lai gan astoņas valstis nekad nav ratificējušas 26. grozījumu, vajadzīgās trīs ceturtdaļas valstu to ratificēja, un tāpēc tā pieņemšanu apstiprināja vispārējo pakalpojumu administrators. Grozījumi tika pieņemti, daļēji reaģējot uz studentu pretkaru aktīvismu un Augstākās tiesas 1970. gada lēmumu lietā Oregon pret Mitchell.

26. grozījumā ir divas sadaļas. Pirmajā teikts, ka vecuma dēļ nevar liegt balsstiesības tiem pilsoņiem, kuri ir vismaz 18 gadus veci. Otrā sadaļa patur Kongresam tiesības ieviest grozījumus ar atbilstošiem tiesību aktiem.

Prezidents Dvaits D. Eizenhauers savā 1954. gada uzrunā par stāvokli Savienībā pauda atbalstu balsstiesību liegšanas aizliegšanai vecuma dēļ. Tikai 1970. gadā likumu par balsstiesības vecumu visās vēlēšanās parakstīja prezidents Ričards Niksons kā 18. gada Balsstiesību likuma pagarinājumu. Oregona un Teksasa ātri uzsāka juridisku apstrīdēšanu attiecībā uz vēlēšanu tiesībām. likumu, kurā apgalvots, ka valstīm ir jāļauj pašām noteikt savus vecuma ierobežojumus štatu vēlēšanām.

Amerikas Savienoto Valstu Augstākā tiesa 1970. gadā uzklausīja argumentus lietā Oregon pret Mitchell. Tiesa uzskatīja, ka, lai gan Kongresam bija tiesības noteikt vēlētāju prasības federālajās vēlēšanās, šīs pilnvaras neattiecas uz štata un vietējām vēlēšanām. Jautājums par to, vai federālā valdība var neļaut štatiem pazemināt savu balsošanas vecumu zem 18 gadiem štatu un pašvaldību vēlēšanās, paliek atklāts no 2011. gada.

Šis lēmums kopā ar faktu, ka tajā laikā daudzi jauni vīrieši, kuri nebija tiesīgi balsot, bija pietiekami veci, lai tiktu iesaukti karā Vjetnamas karā, motivēja 26. grozījuma ātru ratifikāciju. Process sākās 1971. gada martā, kad Kongress nobalsoja par 26. grozījuma ierosināšanu. Senāts apstiprināja vienbalsīgi, savukārt 19 no 420 pārstāvjiem palātā iebilda. Pēc četriem mēnešiem Kongress iesniedza grozījumus valstīm ratifikācijai.

Lai grozījums tiktu pieņemts kā daļa no Konstitūcijas, tas vispirms ir jāratificē trīs ceturtdaļām valstu. 26. grozījumu aptuveni 42 dienu laikā ratificēja 100 valstis. Tā ir ātrākā ratifikācija Amerikas vēsturē; vairumā gadījumu ratifikācijas process var ilgt vismaz 200 dienas, un tas ne vienmēr ir veiksmīgs.

26. grozījums bija daļa no vairākām konstitucionālajām izmaiņām, tostarp 19., 23. un 24. grozījumiem, kas aizsargāja un paplašināja balsstiesības noteiktām cilvēku grupām. 19. grozījums noteica sievietes vēlēšanu tiesības, savukārt 23. grozījums Kolumbijas apgabala pilsoņiem deva tiesības balsot prezidenta vēlēšanās. 24. grozījums aizliedza iekasēt vēlēšanu nodokli, lai balsotu, tādējādi aizsargājot cilvēkus, kuri nevarēja atļauties šādu maksu.