Adiponektīns ir adipokīns, tauku šūnu ražots hormona veids, kas palīdz regulēt enerģijas metabolismu. Tas padara organismu jutīgāku pret insulīnu, hormonu, kas veicina glikozes pārvietošanos no asinīm šūnās, kā arī palīdz samazināt diabēta un artēriju sašaurināšanās risku. Adiponektīna receptors ir olbaltumviela, kas atrodama šūnās vairākos ķermeņa apgabalos, tostarp taukaudos, muskuļos, aknās un smadzenēs. Ir divu veidu adiponektīna receptori, kas pazīstami kā AdipoR1 un AdipoR2, ar kuriem adiponektīns saistās, izraisot izmaiņas šūnās. Adiponektīna receptoru skaits un cirkulējošā adiponektīna līmenis var mainīties saistībā ar tādiem stāvokļiem kā aptaukošanās un diabēts.
Pētījumi, kas veikti ar pelēm, liecina, ka adiponektīns pazemina glikozes līmeni asinīs. Tas darbojas arī pret stāvokli, kas pazīstams kā insulīna rezistence, kad insulīns kļūst mazāk efektīvs glikozes pārvietošanā šūnās un neļauj aknām izdalīt glikozi. Insulīna rezistence ir saistīta ar aptaukošanos un diabēta un sacietējušu artēriju jeb aterosklerozes attīstību. Tiek uzskatīts, ka pārāk daudz ķermeņa tauku var samazināt adiponektīna receptoru skaitu, padarot šūnas mazāk jutīgas pret adiponektīnu, kas var izraisīt insulīna rezistenci. Turpretim svara zudums var izraisīt adiponektīna receptoru līmeņa paaugstināšanos, mainot insulīna rezistenci.
Adiponektīna receptors AdipoR1 galvenokārt atrodams skeleta muskuļos, savukārt AdipoR2 galvenokārt atrodas aknās. Visā cilvēka ķermeņa tauku šūnās AdipoR1 ir visbiežāk sastopamais adiponektīna receptoru veids. Adiponektīns pastāv divās versijās, no kurām katra atšķirīgi saistās ar diviem receptoru veidiem. Tiek uzskatīts, ka AdipoR1 ļoti labi saistās ar to, ko sauc par adiponektīna globulāro formu, bet mazāk labi ar pilna garuma versiju, savukārt AdipoR2 vidēji labi saistās ar abām formām. Tādu zāļu izstrāde, kas saistās ar adiponektīna receptoriem un atdarina adiponektīna darbību vai palielina receptoru skaitu, varētu nodrošināt noderīgas ārstēšanas metodes ar insulīna rezistenci saistītu slimību, piemēram, diabēta, ārstēšanā.
Ir konstatēts, ka augšanas hormons, ko ražo hipofīze, īpaši ietekmē AdipoR2 adiponektīna receptorus. Pētnieki ir atzīmējuši, ka paaugstināts augšanas hormona līmenis ir saistīts ar AdipoR2 receptoru skaita pieaugumu dažās tauku šūnās. Tas liecina, ka augšanas hormons ir iesaistīts insulīna jutības izmaiņās un organisma enerģijas metabolismā.