Akūta stenokardija ir stāvoklis, kas rodas, ja pēkšņi sirdī nav pietiekami daudz asiņu. Simptomi parasti ir pēkšņas sāpes krūtīs, slikta dūša, reibonis un sirdsklauves, un miera stāvoklī tie mēdz izzust. Šī iemesla dēļ tas atšķiras no sirdslēkmes, lai gan šis stāvoklis ir bieži sastopams koronāro artēriju slimības simptoms, kas nozīmē, ka tai nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība. Daudzos gadījumos šo problēmu izraisa koronārās artērijas, kas ir kļuvušas pārāk šauras, lai nodrošinātu pietiekamu asins plūsmu uz sirdi.
Vairums gadījumu parādās aktivitātes rezultātā, tostarp fiziskās slodzes laikā vai tieši pēc tās, smagas maltītes vai pat stresa. Visām šīm darbībām var būt nepieciešams vairāk asins skābekļa, kas plūst uz sirdi, nekā parasti, kā rezultātā sašaurinātās koronārās artērijas nespēj sekot pieprasījumam. Vairumā gadījumu simptomi izzūd dažu minūšu laikā, tiklīdz pacients atpūšas vai ieliek mutē nitroglicerīna tableti, jo abas darbības var pazemināt asinsspiedienu. Tas atšķir akūtas stenokardijas simptomus no sirdslēkmes simptomiem, jo pēdējā stāvokļa pazīmes parasti neizzūd, atpūšoties.
Ir divi šī stāvokļa veidi, no kuriem visizplatītākā ir stabila stenokardija. Pacientiem ar stabilu stenokardiju parasti ir priekšstats par to, kad parādīsies simptomi, jo tie bieži parādās, kad viņi ir aktīvi, un izzūd pēc atpūtas vai nitroglicerīna lietošanas. No otras puses, nestabila stenokardija ir smagāka, ar simptomiem, kas var parādīties jebkurā laikā, un parasti tie nepāriet ar atpūtu vai nitroglicerīnu. Faktiski šis stāvoklis parasti notiek pirms sirdslēkmes, tāpēc tam nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība. Par laimi, šis veids ir daudz retāks nekā stabilā stenokardija.
Visbiežākais akūtas stenokardijas simptoms parasti ir diskomforts krūtīs, ko parasti raksturo kā spiedienu, smaguma sajūtu vai pat asas durošas sāpes. Šo zīmi var pavadīt sirdsklauves ar sajūtu, ka sirds sāks dauzīties no krūtīm. Vienlaikus var rasties gremošanas traucējumi, slikta dūša un pat vemšana, izraisot pacientam smagu diskomfortu. Vēl viens akūtas stenokardijas simptoms bieži ir reibonis vai elpas trūkums, ko izraisa samazināta skābekļa plūsma smadzenēs. Nav pārsteidzoši, ka arī pēkšņas akūtas stenokardijas laikā bieži rodas trauksme, svīšana un nogurums, īpaši, ja pacients nezina, kas notiek.