Albondigas ir kotletes, ko bieži izmanto zupā, ko daudzi pazīst kā “meksikāņu dvēseles ēdienu”. Lai gan mēs uzskatām albondigas zupu (vai sopa de albondigas) meksikāņu ēdienu, vēsture seko līnijai, kas aizsākās sestajā gadsimtā, kur Dienvidrietumu Eiropas reģionā dominēja islāma ietekme. Pēc tam 13. gadsimtā Spānijas karalis Ferdinands un karaliene Izabella iekaroja musulmaņu okupēto reģionu. Daudzas kulinārijas tradīcijas tika integrētas spāņu kopienā. No turienes albondigas konkistadoru ceļā nokļuva Meksikā, kur tas ir saglabājies un uzplauka par kultūras iecienītāko.
Tuvo Austrumu islāma valstis ietekmēja daudzas Eiropas valstis ar kotlešu gatavošanas pilnveidojumiem. Receptes aizsākās senajā Bagdādē kotletēm, kas ietītas konditorejas mīklā un apceptas koriandra eļļā. Senajā Romā bija arī sava kotlešu versija. Viņu vēsture liecina, ka arī viņus varēja ietekmēt Tuvo Austrumu virtuve. Viņu izvēlētā gaļa bija pāvs, kam sekoja fazāns, trusis, vista un cūkgaļa.
Spāņu valodā albondigas tulko kā “kotletes”. Tomēr musulmaņu un Tuvo Austrumu ietekme izpaužas arī tāpēc, ka arābu vārds al-bunduq nozīmē “lazdu rieksts”, kas attiecas uz mazām kotletēm, kas ir lazdu riekstu lielumā. Spāņu kulinārijā ir vairākas atsauces, kas norāda, ka krustojums patiešām ir noticis. Šīs zupas arābu versija liecina arī par to, ka tās cēlušās no līdzīgiem avotiem.
Daudzās oriģinālajās albondigas receptēs izmantotas galvenās sastāvdaļas jēra, rīsu un piparmētru kotletēs. Šīs ir ļoti izplatītas sastāvdaļas arī Tuvo Austrumu virtuvē. Atkarībā no ģeogrāfiskā un klimatiskā reģiona, šīs zupas baudīšanai tika izmantotas bezmaksas sastāvdaļas. Spānijā kotlešu pagatavošanai izmantoja liellopu gaļas, šķiņķa un vistas kombināciju. Meksikā dominēja tītara gaļa, vistas gaļa, liellopu gaļa un chorizo.
Tā kā gaļa visos iepriekšējos laikmetos bija vērtīga prece, tā kļuva pieejama galvenokārt bagātajiem. Radošas receptes tika izstrādātas visā pasaulē, lai nodrošinātu, ka nekas nenonāks velti. Kotletes kļuva ļoti populāras ne tikai to lieliskās garšas dēļ, bet arī tāpēc, ka tā bija iespēja pat trūcīgākajiem cilvēkiem iegūt nepieciešamo proteīnu.
Galvenās albondigas zupas sastāvdaļas un garšvielas atšķiras atkarībā no vēlmēm. Dažas izplatītas izvēles iespējas ir melnās pupiņas, kukurūza, olīveļļa, ķiploki, cilantro (vai piparmētra), sīpoli, burkāni, kāposti, selerijas, halapeno, tomāti, etiķis, oregano, kajēna, ķimenes, paprika un vistas buljons. Īstajām kotletēm jūsu izvēlētā maltā gaļa, rīsi, ola, cilantro pasta un rīvmaize tiek apvienoti un veidoti mazās bumbiņās. Pēc tam tos ātri apcep vai cep pirms pievienošanas zupai.
Šīs zupas piedevas atšķiras no sasmalcinātām svaigām cilantro lapām, sasmalcinātiem zaļajiem sīpoliem, šķēlītēs sagrieztiem avokado, svaigas salsas, rīvēta siera, saldā krējuma gabala vai ceptām tortiljas strēmelītēm. Svaigas, karstas kukurūzas tortiljas, smērētas ar sviestu un sāli, ir jauka piedeva.
Papildus albondigas zupai ir vairāki citi ēdieni, kuros izmantotas šīs tradicionālās kotletes. Spāņu ēdiens albondigas a la Andaluza ir darbietilpīgāks sautējums, taču lielisks rezultāts jūsu pūlēm. Šī ir vēl viena recepte, ko ietekmējis senās islāma Spānijas laikmets. Safrāns un pimento padara šo gardo kotlešu sautējumu unikālu, taču pazīstamu.