Termins antigenitāte apzīmē antigēna spēju radīt imūnreakciju organismā un pēc tam saistīties ar T-šūnām vai antivielām pēc šīs reakcijas. Kad organismā tiek ievadīts antigēns vai infekciozs mikrobs, tas parasti izraisa imūnsistēmas reakciju. Ja antigēns pēc tam spēj saistīties ar šīs imūnās atbildes radītajām baltajām šūnām un antivielām, tiek teikts, ka tam ir augsta antigenitāte un to ir salīdzinoši grūti izvadīt no organisma. Tiek uzskatīts, ka antigēniem, kuriem ir problēmas ar saistīšanos ar baltajām šūnām un antivielām, ir zema antigenitāte, un imūnsistēma tos var pārvarēt salīdzinoši viegli.
Lai gan antigenitāte parasti tiek uzskatīta par kaitīgu mikrobu īpašību, dažreiz to var izmantot cilvēku un dzīvnieku labā. Imunogenitāte ir antigēniskuma apakškopa, ko var novērot, ja antigēns izraisa imūnreakciju, bet nesaistās ar baltajām asins šūnām un antivielām. Šāda veida darbības bieži notiek, kad cilvēki un dzīvnieki saņem vakcīnas. Šajās injekcijās esošie antigēni ir ļoti vāji vai miruši, taču tie tomēr liek ķermenim mēģināt sevi aizsargāt. Vēlāk, kad spēcīga vīrusa versija mēģinās uzbrukt ķermenim, tā antigenitāte, iespējams, būs zema, jo organisma imūnā atbilde uz to būs tam gatava.
Kad antigēni ar spēcīgu antigenitāti spēj saistīties ar šūnām, kuras sūta no imūnsistēmas, organismam var būt ļoti grūti ar tiem cīnīties. Šādos gadījumos antigēni uzbrūk ķermeņa sistēmām, kuru mērķis ir saglabāt to veselīgu un spēcīgu, kas var izraisīt ļoti nopietnas veselības problēmas. Piemēram, ja ziedputekšņi nonāk organismā, tie var izraisīt imūnreakciju, kurā pacients šķauda, klepo vai pietūkst deguna un rīkles ejas. Ziedputekšņi, kas šeit ir antigēns, pēc tam var saistīties ar baltajām asins šūnām, kas mēģina tos izspiest, īslaicīgi neitralizējot tās. Tas var izraisīt histamīna atbildes reakcijas turpināšanos, vājinot pacientu.
Tādos gadījumos kā ziedputekšņu piemērā zāles parasti ir nepieciešamas, lai palīdzētu atjaunot ķermeņa funkciju līdzsvaru. Alerģiskas reakcijas parasti ārstē ar antihistamīna līdzekļiem un dažreiz ar steroīdiem. Antihistamīni nomierina histamīna reakciju, jo saistītās baltās asins šūnas to nespēj, un steroīdu terapija samazina iekaisumu.
Dažādi cilvēki dažādi reaģē uz noteiktām vielām, kas nozīmē, ka kaut kas, kas ir antigēns vienai personai, var neietekmēt citu. Zemesrieksti un citi koku rieksti ir piemērs tam. Daži cilvēki var ēst zemesriekstus bez starpgadījumiem, savukārt citi nevar pat smaržot zemesriekstu sviestu bez nevēlamas reakcijas. Šī iemesla dēļ cilvēkiem un uzņēmumiem, kas nodarbojas ar jaunu pārtikas produktu, kosmētikas, zāļu un citu produktu izstrādi, pirms šo produktu izlaišanas sabiedrībai ir jāveic antigenitātes testi. Šādos testos tiek pārbaudīta jebkāda produkta izraisīta imūnreakcija, ļaujot ražotājam uzzināt, vai produkts ir vai nav drošs plašai sabiedrībai.