Vispārīgi runājot, antioksidantu dzēriens ir dzēriens, kas vai nu dabiski, vai ar piedevām satur lielu daudzumu savienojumu, kuriem ir zināms, ka tiem piemīt spēja apturēt šūnu oksidāciju, kas savukārt var izraisīt brīvo radikāļu samazināšanos organismā. Antioksidantu klase ir diezgan plaša, un daudzi pārtikas produkti satur vismaz dažus. Parasti nav stingru vadlīniju attiecībā uz koncentrācijas blīvumu, kas nepieciešams, lai dzēriens kvalificētos kā īpaši antioksidantu dzēriens. Populāras ir sulas, kas izgatavotas no augļiem un dārzeņiem ar zināmu augstu koncentrāciju — melleņu, granātābolu un burkānu, lai nosauktu dažus.
Sarkanie vīni, kas izgatavoti no vīnogām, dažreiz ir arī sarakstā, un lielākā daļa tēju arī atbilst prasībām, jo īpaši tādas šķirnes kā baltā un zaļā, kas izgatavotas no jaunākām lapām ar augstāku uzturvērtību. Dažreiz ir iekļauta arī kafija, lai gan tas ir vairāk diskutējams; lai gan daži pētījumi liecina par kafijas pupiņu antioksidanta īpašību kopumā, veids, kā tās tiek grauzdētas, maltas un galu galā pagatavotas, var un bieži vien ievērojami samazina to antioksidanta spēku. Daudzās vietās ir pieejami arī īpaši tirgoti dzērieni, kas ir iepriekš sajaukti pudelēs vai tiek pārdoti kā pulveris. Daudzas no tām ir mākslīgi pastiprinātas ar ķīmiskiem antioksidantiem, un pastāv zināmas pretrunas attiecībā uz to patieso vērtību, it īpaši, ja tās ir savienotas ar jēlsulām. Tomēr tie ir ļoti populāri daudzos tirgos, īpaši sportistu un veselības cienītāju vidū.
Izpratne par antioksidantiem kopumā
Antioksidanti ir dabā sastopami ķīmiski savienojumi, kas kavē dažādu šūnu un savienojumu oksidēšanos. Oksidācija notiek, kad skābeklis iekļūst šūnā un maina tās struktūru. Pats process nav problemātisks visos apstākļos, taču cilvēka ķermenī tas ir saistīts ar priekšlaicīgu šūnu novecošanos, un elektroni, ko šūnas zaudē oksidācijas laikā, bieži pārvēršas par brīvajiem radikāļiem, kas peld pa visu ķermeni. Tie savukārt var izraisīt virkni problēmu, tostarp šūnu mutācijas, kas var izraisīt tādas problēmas kā vēzis.
Pētījumi plaši atbalsta domu, ka regulāra antioksidantu lietošana var uzlabot veselību, taču var būt grūti noteikt labākos piegādes avotus un veidus. Parasti tiek uzskatīts, ka veseli ēdieni ir labākā izvēle, taču daudziem cilvēkiem var būt grūti katru dienu apēst pietiekami daudz porciju. Augļu un dārzeņu sulas spiešana ir populārs veids, kā vienā glāzē koncentrēt, piemēram, 20 burkānu priekšrocības. Augļu un dārzeņu sulas mēdz būt visizplatītākais antioksidantiem raksturīgs dzēriens, taču tas nekādā ziņā nav vienīgais risinājums. Var iekļaut jebkuru dzērienu ar augstu oksidācijas apkarošanas elementu koncentrāciju.
Augļu un dārzeņu sulas
Labākie dabīgie pārtikas avoti antioksidantiem ir augļi un dārzeņi. Tā kā lielākā daļa augļu satur antioksidantus, ir pašsaprotami, ka to sulas satur arī šos savienojumus; bieži, atkarībā no sulu spiešanas tehnikas, sulas faktiski satur augstākas koncentrācijas. Parasti 100 procentu augļu sula ir spēcīgāka izvēle nekā atūdeņotas versijas vai maisījumi, kas pagatavoti ar daudz cukura vai saldinātājiem. Turklāt parasti tumšākas sulas satur vairāk antioksidantu un citu uzturvielu nekā gaišāku toņu sulas. Jo īpaši granātābolu, dzērveņu, ķiršu un purpura vīnogu sulas mēdz būt spēcīgākie antioksidantu dzērieni augļu kategorijā.
Dārzeņu sulas ir vēl viena populāra izvēle. Piemēram, tomātu sula satur daudz likopēna, kas ir dabisks antioksidants. Burkānu sula satur daudz beta-karotīna jeb A vitamīna, kam ir papildu priekšrocība, jo tas veicina labu acu veselību. Brokoļu, kāpostu un spinātu sulas ir arī labs antioksidantu avots. Dažreiz cilvēki dzer šīs sulas vienas pašas, vai arī dārzeņu un augļu sastāvdaļas var pievienot kopā, lai izveidotu unikālus maisījumus, kas var uzlabot vispārējo garšu.
Tējas un kafijas
Lielākā daļa tēju ir dabiski antioksidantu dzērieni, lai gan dažas šķirnes ir spēcīgākas nekā citas. Parasti tēju var iegādāties kā baltu, zaļu vai melnu, atšķirību nosaka lapu briedums ražas novākšanas laikā. Lielākā daļa pētnieku apgalvo, ka jaunākajām lapām – baltajām un zaļajām – ir vislabākās antioksidantu vērtības, lai gan tas tiek apspriests. Cilvēkiem parasti ir jāizdzer vismaz divas tases dienā, lai gūtu labumu, un, piemēram, cukura vai piena pievienošana var kavēt antioksidantu un citu ķīmisko vielu uzsūkšanos organismā.
Kafija satur dažus antioksidantus, taču, lai iegūtu pietiekami daudz, lai tā būtu nozīmīga, parasti ir vajadzīgas vairākas tases. Šādos gadījumos parasti ir jāņem vērā pārāk liela kofeīna patēriņa negatīvā ietekme. Brūvēta kafija satur tikai dažus specifiskus antioksidantu veidus, un parasti tā nav labs avots antioksidantu uzņemšanai, lai gan neapstrādātās kafijas pupiņās bieži ir ļoti augsts līmenis. Gatavojoties parasti tiek zaudēts daudz.
Komerciālie maisījumi un piedevas
Daudzās vietās ir iespējams atrast arī fasētus antioksidantu dzērienus, kas bieži tiek tirgoti kā veselības vai sporta dzērieni. Parasti šajos produktos ir daudz dažādu produktu, daži no tiem ir efektīvāki un tiem ir augstāka koncentrācija nekā citiem. Patērētājiem arī jāuzmanās no šiem dzērieniem pievienotā cukura; daudzi ražotāji garšas uzlabošanai pievieno daudz saldinātāju. Vairumā gadījumu veselīgākais ir dzert tīru sulu, lai gan daudz kas ir atkarīgs no individuālajām vajadzībām.