Aorta ir gan galvenā ķermeņa artērija, gan lielākā ķermeņa artērija. Tas darbojas kā centrālais skābekļa asinsrites piegādes avots visā ķermenī, un tam ir liela nozīme cirkulācijā. Sākot no sirds kreisā kambara, tas virzās uz augšu, nedaudz pāri un pēc tam uz leju caur vēderu, kur tas sazarojas kreisajā un labajā gūžas artērijās, kas iet cauri kājām. Šo artēriju bieži sauc par dalītām sekcijām, ko sauc par augšupejošo aortu, aortas arku, krūšu kurvja vai lejupejošo aortu un vēdera aortu.
Augošā aorta ir sadaļa, kas iet uz augšu tieši no sirds. Aortas arka ir daļa, kas nedaudz izliekas atpakaļ un pār kreiso plaušu. Kad tas atkal iet uz leju caur krūškurvi, tas kļūst par krūšu kurvja jeb lejupejošo aortu un pēc tam par vēdera aortu, pirms sadalās gūžas artērijās. Tas arī sazarojas mazākās artērijās, kas virzās uz kaklu, galvu un rokām, kas būtībā apgādā ķermeņa galvenos orgānus un audus ar skābekli bagātinātām asinīm.
Tāpat kā tuneļu tīkls, kurā sirds sūknē asinis, aorta darbojas kā asins plūsmas centrs un visu citu galveno artēriju, tostarp miega artērijas un plaušu artērijas, izcelsme. Aortas vārsts kontrolē asins plūsmu, kas tiek iesūknēta aortā, un neļauj ar skābekli bagātinātām asinīm atgriezties kreisajā kambarī.
Problēmas ar aortu bieži ir sirds defekta rezultāts dzimšanas brīdī, taču tās var arī attīstīties laika gaitā. Nav nekas neparasts, ka aortas vārsts nedarbojas pareizi jaundzimušajiem un pirmsskolas vecuma bērniem. Dažkārt sirds defekts ir pāraudzis, bet citreiz ir nepieciešama ķirurģiska iejaukšanās. Šīs un citu artēriju sašaurināšanās nav nekas neparasts un bieži vien ir sliktas asinsrites cēlonis.