Ārstnieciskās īpašības ir vielas ārstnieciskās īpašības. Nav nekas neparasts, ka daudziem augiem tiek piedēvētas ārstnieciskas īpašības. Mērenā klimatā tiek audzēti daudzi augi ar ārstnieciskām īpašībām, un daudzi citi, visticamāk, vēl tiks atklāti. Augu ārstnieciskās izmantošanas noteikšana ietver etnobotāniķu, antropologu, ārstu un farmakologu kopīgus centienus.
Ir trīs veidi, kādos ir konstatēts, ka augi ir noderīgi medicīnā. Pirmkārt, augus izmanto tieši kā tējas vai citos veidos to dabīgajām sastāvdaļām. Otrkārt, tos var izmantot narkotiku sintēzei. Visbeidzot, augos atrodamās organiskās molekulas var izmantot kā sintētisko narkotiku modeļus.
Mūsdienu farmakoloģijā ir nonākuši daudzi augi ar ārstnieciskām īpašībām. Piemēram, pretsāpju līdzeklis tiek izmantots kā pretsāpju līdzeklis, antikoagulants neļauj asinīm sarecēt, un hipnotisks līdzeklis izraisa miegu. Lielākā daļa augu ārstniecisko īpašību, ko izmanto zāļu sintezēšanai, tiek rūpīgi pētītas. Zāļu fizioloģiskās ietekmes uz cilvēka ķermeni izpēte ir pazīstama kā farmakodinamika.
Garšaugus diezgan bieži izmanto arī to ārstniecisko īpašību dēļ. Tiek lēsts, ka ārstniecības augu izpēte aizsākās aptuveni 5,000 gadu senā pagātnē. Senie šumeri minēja tādu augu kā lauru, ķimeņu un timiānu izmantošanu medicīnā. Ķiplokus, koriandru, piparmētru, indigo un daudzas citas mūsdienās izmanto kā zāles cilvēki, kuri meklē alternatīvus līdzekļus farmaceitiskajām zālēm. Ārstniecības augi ir diezgan populāri visā pasaulē, lai ārstētu parastās kaites ar vienkāršiem mājas līdzekļiem.
Medicīniskā ārstēšana, izmantojot alternatīvas terapijas formas, ir pieaugoša tendence daudzās valstīs. Tomēr ir skeptiķi pret dažādām alternatīvās medicīnas praksēm. Tradicionālās ārstēšanas metodes tiek pārbaudītas, lai noteiktu iespējamās blakusparādības. No otras puses, alternatīvās ārstēšanas metodes netiek pakļautas šādai pārbaudei.
Vairāki uzņēmumi tagad ražo augu un augu aizsardzības līdzekļus, kas tiek reklamēti to ārstniecisko īpašību dēļ. Nozares standarti ir noteikti, lai nodrošinātu šo produktu drošību un kvalitāti daudzās vietās visā pasaulē. Piemēram, Eiropas Savienībā augu izcelsmes zāļu regulējums ir saskaņā ar Eiropas direktīvu par tradicionālajām augu izcelsmes zālēm. Lielāko daļu augu izcelsmes līdzekļu Amerikas Savienotajās Valstīs Pārtikas un zāļu pārvalde regulē kā uztura bagātinātājus. Var arī pārbaudīt, vai produktiem ir labas ražošanas prakses (GMP) apstiprinājuma zīmogs, kas norāda, ka tiem ir veikta drošības pārbaude, kā arī rūpnīcas apstākļi.