Arteriovenozais šunts, ko dēvē arī par arteriovenozo fistulu, ir savienojums starp artēriju un vēnu, kas ļauj asinīm plūst starp tām, vispirms neizejot cauri kapilāriem. Var veidoties vairāki iemesli. Tas var būt iedzimts, attīstīties kā operācijas vai traumas blakusparādība, vai arī var būt apzināti radīts kā daļa no medicīniskās ārstēšanas.
Parastā anatomijā ar skābekli bagātinātas asinis pārvietojas pa artērijām, kuras sazarojas mazākos un mazākos traukos, galu galā sasniedzot kapilārus. Šie mazie asinsvadi ir pietiekami lieli, lai sarkanās asins šūnas varētu izspiesties pa vienai un ļautu skābekli no asinīm pārnest šūnās. Pēc tam kapilāri nogādā asins šūnas vēnās, kas atgriež asinis sirdī un plaušās. Ja pacientam ir arteriovenozs šunts, kapilārā sistēma nekad nesaņem asins šūnas vai saņem samazinātu to skaitu, jo artērija un vēna ir tieši savienotas caur novirzītu asinsvadu.
Vairumā gadījumu šunts nerada pacientam lielas problēmas. Lai gan asins plūsma kapilāros tiek apieta un šūnas apietajā reģionā nesaņem tik daudz ar skābekli bagātinātu asiņu kā parasti, šāda veida šunti parasti notiek tikai starp mazām artērijām un vēnām un nerada lielus bojājumus. Tomēr, ja ir iesaistītas lielas artērijas un vēnas, savienojumam var būt nepieciešama operācija. Asins plūsmas atjaunošana var būt nepieciešama, ja daži audi ir apdraudēti skābekļa trūkuma dēļ, kas var izraisīt audu bojāeju.
Arteriovenozais šunts var izraisīt vairākus simptomus, tostarp pietūkumu un apsārtumu, ja tas rada problēmas pacientam. Vēnas var uzbriest, kā arī audi ap šuntu, kas var izskatīties līdzīgi kā varikozām vēnām. Šis pietūkums visbiežāk rodas kājās un var rasties traumas vai traumas rezultātā. Reizēm plaušās var parādīties dzīvībai bīstama fistula un nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība.
Pacienti ar noteiktiem veselības traucējumiem, tostarp nieru mazspēju, kā daļu no medicīniskās ārstēšanas var saņemt ķirurģiski izveidotu arteriovenozo šuntu. Nieru mazspējas gadījumā šunts atvieglo pacientam dialīzes ārstēšanu, kas nepieciešama, kamēr pacients gaida nieres transplantāciju. Vēnas savienošana ar artēriju paplašina vēnu, palielina asins plūsmu un atvieglo pacientam dialīzes saņemšanu.