Kas ir ASV konstitūcijas 25. grozījums?

Vienmēr bija skaidrs, ka viceprezidents uzņemsies prezidenta amatu, ja prezidents nomirs, pildot savu amatu. Palātas spīkers un Senāta pro tempore prezidents ir nākamie rindā, lai pārņemtu, ja kaut kas notiek gan ar prezidentu, gan ar viceprezidentu. Situācija ir mazāk skaidra par viceprezidenta tiesībām, ja prezidents nav miris, bet nevarētu pildīt pienākumus. Turklāt likumā nebija skaidrs, kā rīkoties, ja viceprezidents miris, pildot amatu, un vai prezidents var iecelt kādu, kas uzņemtos šo amatu.

25. grozījums piešķīra noteiktas pilnvaras Amerikas Savienoto Valstu prezidentam un izpildvaras augstākajām amatpersonām, papildus varas līdzsvarošanai, piešķirot lemšanas tiesības likumdošanas varai (Kongresam). Pirmkārt, ja viceprezidents bija rīcībnespējīgs vai miris, ieņemot amatu, prezidentam bija tiesības iecelt amatā kādu jaunu, kuru ar balsu vairākumu apstiprina Senātā un Pārstāvju palātā. Tajā arī tika skaidri un netieši norādīts, ka viceprezidents ir dabiskais prezidenta pēctecis un, stājoties amatā, viņam vai viņai ir tiesības iecelt jaunu viceprezidentu, kurš arī jāapstiprina Pārstāvju palātai un Senātam. Turklāt prezidents var iesniegt Kongresam, ka viņš vai viņa nespēj godprātīgi pildīt savus pienākumus, un atkāpties no amata, nododot prezidenta amatu viceprezidentam.

Grozījumu pēdējā sadaļa arī piešķir viceprezidentam un Kongresam vai lielākajai daļai Ministru kabineta vadītāju tiesības atcelt prezidentu no amata, ja viņš vai viņa kaut kādā veidā nespēj pildīt amatu. Viceprezidentam un izpilddirektoriem ir jāiesniedz pieprasījums par ASV prezidenta atstādināšanu no amata, un gan Senātam, gan Pārstāvju palātai ir jābalso par šo pasākumu. Prezidentu var atcelt tikai tad, ja gan Senāts, gan Pārstāvju palāta apstiprina pieprasījumu ar divu trešdaļu balsu vairākumu.

No šīs pēdējās sadaļas ir daudz rakstīts, galvenokārt izdomāts. Tādas filmas kā Air Force One un televīzijas šovi, piemēram, 24 un The West Wing, ir izpētījuši šo ceturto klauzulu no dažādiem leņķiem dramatiskiem nolūkiem. Ir bijuši daži gadījumi, kad šī klauzula jebkad ir pat apsvērta, un nav bijuši gadījumi, kad tā ir faktiski izmantota. Prezidents Ričards Niksons izmantoja 25. grozījuma trešās sadaļas noteikumus, lai līdz ar atkāpšanos atkāptos no amata.

Par grozījumiem var teikt, ka tā mērķis ir risināt ārkārtas situācijas, kad prezidents varētu būt jāatceļ no amata. Tas arī skaidri parāda, kā kāds, kurš uzņemas prezidenta amatu, var izvēlēties savu pēcteci. Lai gan tas ir noderīgs grozījums, tas nav gluži tāds, ko valdība vai Amerikas iedzīvotāji vēlētos redzēt izmantotu.