Kas ir atkarīgās prasības?

Patentu tiesību ietvaros atkarīgās pretenzijas ir daļa no tā, ko sauc par pretenziju koku. Koka pamats vai sakne ir neatkarīga pretenzija, ko vispirms strukturē persona, kas meklē patentu. Pēc tam tiek iesniegta arī virkne atkarīgu vai saistītu prasību, un katra prasība sašaurina sākotnējās neatkarīgās prasības uzmanību. Piemēram, ja sākotnējā vai neatkarīgā pretenzija attiecas uz ierīci, ko varētu izmantot vairākās dažādās lietojumprogrammās, izrietošās atkarīgās pretenzijas var koncentrēties uz katru no šīm lietojumprogrammām. Pat tad, ja plašāks pielietojums sākotnējā prasībā vēlāk tiek apstrīdēts, viens vai vairāki no mērķtiecīgākajiem pieteikumiem, kas nosaukti atkarīgajās vai saistītajās prasībās, joprojām var būt spēkā.

Pastāv zināmas problēmas, kas saistītas ar atkarīgām pretenzijām. Ja sākotnējās vai neatkarīgās pretenzijas tvērums jau ir nedaudz šaurs, sagatavot vairākas dažādas atkarīgas vai saistītas pretenzijas iekļaušanai pretenziju kokā var būt ārkārtīgi grūti. Turklāt, ja saistītās pretenzijas netiek uzskatītas par pietiekami unikālām, pievienojot informāciju, kas palīdz sašaurināt darbības jomu, šīs pretenzijas var noraidīt kā nevērtīgas. Šī iemesla dēļ atkarīgās pretenzijas ir rūpīgi jāsagatavo, pārliecinoties, ka tās visos iespējamos veidos atbilst pašreiz spēkā esošajiem patentu likumiem.

Šīs atkarīgo pretenziju kombinācijas izmantošana kopā ar neatkarīgu pretenziju ļauj iegūt patentu pat tad, ja sākotnējā pretenzija tiek noraidīta, jo ierīce ir līdzīga citām ierīcēm, kuras jau ir aizsargātas ar patentu. Lai gan ierīce var būt ļoti līdzīga kaut kam, kas jau tiek plaši izmantots vienā iestatījumā, joprojām var būt iespējams iegūt šīs ierīces patentu pilnīgi citā jomā. Izmantojot šo pieeju, izgudrotājiem ir lielāka iespēja bloķēt pretenzijas, kas palīdz aizsargāt ieņēmumus, ko patentētā ierīce var gūt dažādos iestatījumos.