Lēmums tiesas lietā tiek saukts par spriedumu. Attaisnošs spriedums ir viens no iespējamiem spriedumiem krimināltiesas lietā. Tas nozīmē, ka persona nav vainīga ne par kādiem noziegumiem, kuros tā ir apsūdzēta.
Ja persona tiek apsūdzēta noziegumā, gan apsūdzētājam, gan apsūdzētajam ir iespēja tiesas procesā izklāstīt savas lietas puses. Kad visas liecības ir uzklausītas un visi pierādījumi ir ievadīti, parasti ir jāpieņem galīgais lēmums. Gadījumos, kad tiek pieņemts attaisnojošs spriedums, galīgais lēmums ir tāds, ka apsūdzētais ir nevainīgs.
Lai persona saņemtu attaisnojošu spriedumu, žūrija nav nepieciešama. Ir daudz tiesas procesu bez žūrijas. Šādā gadījumā tiesnesis pieņem spriedumu.
Attaisnošs spriedums nodrošina personu aizsardzību pret dubultu apdraudējumu. Tas nozīmē, ka viņu nekad vairs nevarēs tiesāt par to pašu lietu. Tomēr attaisnojošs spriedums nepiedāvā viņam aizsardzību pret precīzām apsūdzībām, kas viņam tiek izvirzītas, ja tiek uzskatīts, ka viņš izdarījis jaunas darbības.
Piemēram, apsveriet vīrieti vārdā Pols, kurš tiek apsūdzēts par sievietes vārdā Šerila aplaupīšanu 1. gada 2009. martā. Ja Pols tiek tiesāts un saņem attaisnojošu spriedumu, viņu nekad vairs nevarēs tiesāt par Šerilas aplaupīšanu 1. gada 2009. martā. Tā ir taisnība. pat ja kaut kad vēlāk parādās pārliecinoši pierādījumi, ka viņš ir vainīgs. Ja Šerila tiks aplaupīta 13. gada 2009. decembrī un Pols tiks turēts aizdomās, viņš var tikt apsūdzēts un saukts tiesā par šo jauno incidentu.
Attaisnojošam spriedumam ir jāatbrīvo persona no visām aizdomām un iespējamām sekām, kas būtu saistītas ar vainīgu spriedumu. Likums faktiski nevar izdzēst šaubas no ikviena prāta, bet tas var piespiest noteiktas struktūras rīkoties tā, it kā aizdomas būtu dzēstas, neskatoties uz patiesajām jūtām. Tas nozīmē, ka, ja persona tika ieslodzīta tiesas procesa laikā, viņa būtu jāatbrīvo, tiklīdz viņa ir attaisnota. Tas nozīmē arī to, ka, ja darba devējs personu atstādina no amata, gaidot tiesas procesa iznākumu, viņa ir jāatjauno iepriekšējā amatā.
Bēdīgi slavenā OJ Simpson prāva ir labs piemērs tam, kāda veida nodrošinājumu nepiedāvā attaisnojošs spriedums, proti, aizsardzība pret civiltiesiskiem zaudējumiem. Pat ja persona tiek atzīta par nevainīgu krimināllietā, pret viņu joprojām var vērsties civilprasības saistībā ar to pašu incidentu. Krimināltiesa Simpsonu attaisnoja slepkavībā, taču civiltiesā viņu atzina par atbildīgu par zaudējumu atlīdzināšanu.