Atvasinātie instrumenti ir jebkura veida finanšu vērtspapīri, kuru vērtība ir atkarīga no kāda veida pamatā esošā vērtspapīra darbības rezultātiem. Ir vairākas ieguldījumu iespējas, kas ir strukturētas šādā veidā, tostarp dažāda veida mijmaiņas darījumi, nākotnes iespējas un nākotnes līgumi. Dažos gadījumos atvasinātie instrumenti var būt lielisks līdzeklis, lai maksimāli palielinātu ieguldījumu atdevi, kā arī veiksmīgi ierobežotu finanšu portfeli.
Tā kā atvasinātie instrumenti ir atkarīgi no pamatā esošā vērtspapīra vai vērtspapīru kopas stipruma, ir svarīgi novērtēt šo vērtspapīru pašreizējo statusu, kā arī precīzi prognozēt to turpmāko kustību. Piemēram, ja obligāciju opcijai ir mainīga likme, kas ir tieši saistīta ar pamatā esošās akcijas rezultātiem, ieguldītājs vēlētos rūpīgi aplūkot šo akciju pagātnes vēsturi. Līdztekus vēsturei potenciālajam investoram būtu jāņem vērā arī emitenta stāvoklis tā konkrētajā nozarē un jānovērtē šo akciju vērtības pieauguma iespēja opcijas darbības laikā. Ja izredzes šķiet pievilcīgas, ieguldīšana atvasinātajos instrumentos, visticamāk, būs laba ideja.
Tāpat kā jebkura veida ieguldījumu darbība, atvasinātie instrumenti ir saistīti ar zināmu risku. Jebkurš notikums vai tirgus kustība, kas negatīvi ietekmē pamatā esošā vērtspapīra vērtību, arī izraisīs instrumenta vērtības zaudēšanu. Tas ietver tādus notikumus kā politiskas pārmaiņas, katastrofu situācijas, piemēram, plūdi vai viesuļvētras, vai pat izmaiņas patērētāju pieprasījumā, kas pēkšņi izraisa nopietnu pārdošanas apjomu kritumu uzņēmumam, kas izdod pamatā esošo vērtspapīru. Par laimi, daudzus no šiem faktoriem var precīzi paredzēt, līdz minimumam samazinot iespēju zaudēt daudz naudas, ieguldot atvasinātajos instrumentos.
Atvasinātie instrumenti dažkārt tiek emitēti ar iespēju ieguldītājam galu galā iegūt pamatā esošā vērtspapīra akcijas. No šī viedokļa tas nozīmē, ka šāda veida ieguldījums var būt lielisks veids, kā nodrošināt portfeli pret turpmākiem pirkumiem. Pieredzējuši investori bieži izmanto šāda veida riska ierobežošanas stratēģijas, lai palielinātu atdevi, vienlaikus palielinot portfeļa apjomu un vispārējo vērtību.
Lai identificētu atvasinātos instrumentus, kas sola gūt ievērojamu atdevi, ir ieteicams cieši sadarboties ar brokeri, kurš izprot atvasināto instrumentu būtību. Tādējādi ir vieglāk šķirot daudzās tirgū piedāvātās iespējas un koncentrēties uz atvasinātajiem instrumentiem, kas, iespējams, palīdzēs ieguldītājam sasniegt viņa personīgos finanšu mērķus. Kompetents brokeris parasti spēj ātri noteikt stiprās un vājās puses, kas saistītas ar pamatā esošo vērtspapīru vai vērtspapīriem, un precīzi informē ieguldītāju par to, ko sagaidīt, ja atvasinātais instruments tiks iegādāts.