Balasta tvertne ir konstrukcija, kas pievienota ūdens iekārtu būvniecības laikā, lai nodrošinātu regulējamu līdzsvara punktu. Parasti izmanto kuģu būvē, kā arī peldošās vēja turbīnās, naftas platformās un zemūdenēs, balasta tvertni var piepildīt ar ūdeni, lai palielinātu vai noņemtu svaru. Šis svars ļauj buru kuģim vai ūdens platformai uzturēt noteiktu līmeni ūdenī, neskatoties uz mainīgajiem laikapstākļiem.
Balasta tvertnes darbību kontrolē Kingston vārsts un ventilācijas atvere, kas darbojas kopā kontroles un līdzsvara sistēmā. Atverot ventilācijas atveri un vārstu, ūdens ieplūst tvertnē, nodrošinot balastu. Kad tiek atvērts tikai Kingston vārsts, aizvērtās ventilācijas atveres gaisa spiediens neļauj ūdenim iekļūt. Šo fizikas daļu kara laikā izmanto zemūdeņu piloti. Ātrāki iegremdēšanas laiki ir iespējami, ceļojot atklātā ūdenī ar atvērtu Kingston vārstu un aizvērtām ventilācijas atverēm.
Kuģu būvē balasta tvertne parasti ir centrēta korpusa zemākajā punktā. Papildu balasta tvertnes var uzstādīt priekšējā un aizmugurējā pozīcijā vai korpusa labajā un kreisajā pusē. Novietojot ap kuģi vairākas balasta tvertnes, tas var izturēt spēcīgo vēju un viļņus, kas parasti sastopami okeāna vidē.
Kuģos, ko izmanto preču pārvadāšanai, ir iestrādātas balasta tvertnes, lai ņemtu vērā to derīgās kravas svaru. Tukšs kravas kuģis var viegli apgāzties atklātā jūrā. Balasta tvertnei pievienojot ūdeni, kuģa smaguma centru var pazemināt, padarot to stabilāku. No otras puses, smagi piekrautu kravas kuģi varētu pārpludināt augsti viļņi, kas triecās pāri priekšgalam. Izsūknējot ūdeni no balasta tvertnēm, kuģis atrodas augstāk ūdenī un tādējādi samazina risku tikt pārpurvotam.
Zemūdenes izmanto balasta tvertnes, lai nodrošinātu to iegremdēšanas un virsmas kustības. Piepildot balasta tvertnes ar ūdeni, kuģis kļūst smagāks un nogrimst zem ūdens virsmas. Kad ir pienācis laiks atjaunoties, balasta tvertnes tiek iztukšotas no ūdens, un zemūdene kļūst peldoša, paceļoties uz virsmu.
Peldošās vēja turbīnas un naftas urbšanas platformas balstās uz peldspējas un balasta tanku tehnoloģiju, lai uzturētu līdzsvaru ūdens vidē. Peldspējas tvertne ir ar gaisu piepildīta konstrukcija, kas palīdz uzturēt peldspēju. Šajās platformās izmantotās peldspējas un balasta tvertnes palīdz saglabāt struktūru tuvu ūdens virsmai, izmantojot procesu, ko sauc par hidrodinamisko stabilitāti. Novietojot balasta tvertni zem peldspējas tvertnes, platforma var uzturēt noteiktu peldspējas līmeni un pazeminātu smaguma centru.