Kas ir Kingston Valve?

Lielākajai daļai lielo kuģu un zemūdeņu tvertnes ir iebūvētas ķīļa zonā vai to korpusa zemākajā daļā, ko izmanto degvielas, saldūdens vai balasta ūdens turēšanai. Saldūdens un degvielas tvertņu gadījumā ir nepieciešama periodiska skalošana un tīrīšana, un ir nepieciešams piekļuves punkts atklātam ūdenim. Balasta tvertnes zemūdenēs izmanto, lai pielāgotu kuģa kopējo peldspēju niršanai un virsmai. Abos gadījumos viena izplatīta metode šo korpusa dobumu kontrolētai atvēršanai atklātā jūrā ir Kingston vārstu izkārtojuma izmantošana.

Parasti atrodas gar kuģa ķīļa līniju, Kingston vārsts ļauj ūdenim iekļūt tvertnēs ar ātrumu, ko nosaka vārsta iedarbināšanas līmenis. Lai šī sistēma darbotos efektīvi, tvertne ir jāaprīko ar iztukšošanas stāvvadiem un atgaisošanas vārstiem tvertnes augšpusē, kas ļauj izplūst gaisam un tādējādi ļaut ūdenim iekļūt. Iedarbināšanas līmeņus vai šo vārstu atvēršanas pakāpi var rūpīgi līdzsvarot, lai pilnībā kontrolētu attiecīgās tvertnes applūšanas ātrumu. To parasti panāk attālināti no tilta, lai gan lielākajai daļai Kingston vārstu sistēmu ir papildu manuāla ignorēšana.

Kad tīrīšanas vai niršanas darbības ir pabeigtas, jūras ūdens tvertnēs tiek noņemts, aizverot ventilācijas vārstus, atverot Kingston vārstus un iesūknējot gaisu tvertnē. Gaiss izspiež ūdeni, izspiežot to atpakaļ no atvērtajiem Kingston vārstiem un iztukšojot tvertni. Lai gan teorētiski tas ir vienkāršs, Kingston vārstu izkārtojumu var izmantot, lai uzturētu ļoti precīzu kuģu, piemēram, zemūdeņu, peldspējas kontroli. Vārstus izmanto arī dažkārt, lai iznīcinātu kuģus, kas paredzēti iznīcināšanai, ļaujot tvertnēm un korpusam nekontrolēti applūst. Viens slavens šādā veidā nogrimušais kuģis bija Vācijas Otrā pasaules kara aviācijas bāzes kuģis Graf Zeppelin.